黃帝時代，從家庭的形成到部落的出現，分工制度開始萌芽。因為早些年的古文明都出現在大河流域周圍，所以洪水災害發生在唐虞時期。防洪成功後，不僅農業發展更加穩定，而且根據對土壤和產品的調查，確定了賦稅的水平和貢賦的種類。由於水利建設的完成，耕作方式由旱地變為水田。在這期間，農業出現了許多問題。
在至夏商代，農業社會的形成更加明顯。雖然早些年出現了部落，但他們仍然不定期地移動陣地。但在至夏商代，由於農耕技術的進步、防洪工程的完成和宮殿的修建，聚落形態變得更加穩定。由於拋棄了過去的遊牧生活，食物來源的穩定變得更加重要，於是農業生產逐漸取代了過去的狩獵生活。
讓農業社會更加穩定的另壹個原因是貢品制度，因為人們必須定期向* * *主納貢，貢品的內容也有明確的規定，這使得農業生產不再僅僅是為了生活，還要向* * *主納稅。
到了周朝，部落的主體形態進壹步發展為國家形態，制度的發展更加明確。對於農業，有壹種所謂的礦田制度，因此每個家庭都必須分享公共土地的耕種。
由此可見，農業社會的形成是制度轉型的必然結果，因為當人們從個體聚集到群體時，就會開始分工；當裙子越來越屎的時候，領導就會帶領大家。但由於人口越來越多，居住地遷移不像以前那麽容易，定居和歸屬的概念就會產生。人們會註意土地的使用，於是農業就產生了。
所以古代的經濟轉型確實符合路徑依賴的概念。因為聚落的出現，農業開始初具規模，也因為如此，人們開始反抗自然的力量，大禹治水的發生，進壹步穩定了聚落體系，也因此增加了人們對穩定食物來源的需求。種田比打獵更能滿足穩定的需求。
為了使農產品更加穩定，人們開始觀察氣候和天象，歷法應運而生。有了歷法，農業的收入就更穩定了。這種不斷改善的農業發展可以使農業社會更加穩定，並進壹步確立國家的出現和其他制度的定義。所以，中國古代精耕細作的農業模式是經過漫長的農業社會制度和以農業經濟為主導的社會制度慢慢形成的。