道家思想的基礎就是“道法自然”的自然觀。 “自然而然”,而地和天泛指自然界的萬事萬物。所以這句話有兩層含義,其壹是,天地萬物皆有所法,即人和自然萬物都遵循著普遍的規律,即“道”;其二是,“道”的本性是是自然,“道”作為壹種普遍規律是自然而然的,按照其本身的規律演化的,不受人為幹預的。這句話揭示了萬事萬物的總法則——遵循自然,並且這個法則是普遍存在的,不可違背的,這就是道家自然觀的核心思想。“道”是超越時空的無限本體，它生於天地萬物之，而又無所不包，無所不在，表現在壹切事物之中。然而它又是自然無為的，在本質上是虛無的。“道法自然”自然觀的基本觀點是承認客觀規律的存在,強調遵循規律的重要性,認為宇宙中的壹切事物,都處在壹種有序的運動之中,壹切事物都有內在的根據,遵循壹個有序的規律。 在哲學上，道家學派創始人老子最早用“自然”概括宇宙的本原：“人法地，地法天，天法道，道法自然。”(《老子》)“道”與“自然”質同名異。宇宙萬物及人類社會莫不遵循自然而存在，以“自然之道”為本原。老莊論自然，事物自身的自然必然性是其中壹義。莊子說：“天不得不高，地不得不廣，E1月不得不行，萬物不得不昌，此其道與?”“道”即“自然之道”。這裏，“自然之道”制約萬物的必然性。萬物的存在和發展，都決定於這種必然性，故日“不得不”。同時，這種必然性又存在於個別事物之中，不是外在於事物的力量，事物性質為自身的必然性所決定。因而，“自然之道”實際是事物自身內在自然而然產生、自然而然變化的客觀必然性。按照老莊的說法，天地萬物各有自己質的規定性，而彼此各異。另壹方面，在事物各自特殊性以外，還有壹個超出於個別性質、又為萬物***有的本質，即事物自身的自然必然性，它比個別事物的性質更為抽象，而且決定個別事物的性質。因而，它是宇宙萬物、人類歷史和文學的根本性質。
（2）奠定了道家思想的基本思路:探究事物的法則,探究萬物的總法則;用事物的法則解釋事物的壹般屬性,用萬物的總法則解釋事物的根本屬性;自覺遵循事物的法則行事,以領悟萬物的總法則作為人生的最高境界。道家的自然觀是中國傳統哲學和文化的核心之壹。 在審美觀上，道家主張道法自然，所以追求自然美就成為了中國文學藝術的最高境界，使文藝形成了虛實相生的審美追求。老莊的自然觀，不僅是道家學派觀點的重要組成部分，而且對儒家及整個中國哲學自然觀的發展產生了深遠的影響。