1.從自然條件看中國現代工業布局的特點。中國的現代工業主要分布在沿海城市和長江中下遊的大中城市。這些城市大多是鴉片戰爭以來開放的通商口岸。這些地區壹般都有這樣的特點。
(1)自然資源豐富，尤其是煤炭資源。江西萍鄉煤礦和湖北大冶鐵礦為沿海地區和長江中下遊地區的工業提供了豐富的煤、鐵資源。
(2)本地區多為平原，地勢平坦，河流湖泊眾多，水運相對發達。同時種植業比較發達，可以為現代工業提供豐富的原料。
(3)氣候適宜。這個地區氣候濕潤，水資源豐富，可以滿足現代工業的需要。而且濕潤的氣候有利於農業的發展，可以為工業提供充足的原料。
(4)交通便利。這個地區位於沿海，靠近長江和京杭大運河。長江壹直是中國最重要、流量最大的河流，京杭大運河在當時也發揮了重要作用。同時，吞吐量大的優良沿海港口為工業發展創造了非常好的交通條件。
第二，從社會史的角度看中國近代工業布局的特點。
(1)市場行情不錯。從南宋開始，中國的經濟重心成功地從北方地區轉移到南方地區，這顯然包括沿海地區和長江中下遊地區。該地區長期的經濟發展，使沿海地區和長江中下遊地區成為中國人口最密集的地區，可以為現代工業提供相對充足的勞動力。而且由於這個地區人口多，相對富裕，人們購買力強，所以這個地區有比較廣闊的市場。
(2)自然經濟的解體比中國其他地區更早，程度也更徹底。從明末開始，這個地區出現了資本主義的萌芽，首先是這個地區的絲綢業。近代以來，隨著鴉片戰爭打開了中國的大門，外國侵略者在中國獲得了越來越多的特權，日益瓦解中國的自然經濟，拉大了原本封閉的自然經濟的差距，將越來越多原本為自己消費而生產的小生產者帶入了商品經濟生產的行列。不斷擴大的商品市場和勞動力市場為現代工業的發展創造了條件。
(3)外資企業和洋務運動企業的刺激。近代第壹批不平等條約簽訂後出現的外資企業和19年60年代後出現的洋務企業，給了近代中國的傳統階級(中國封建社會的傳統階級主要指地主、商人和官僚)最直觀有效的刺激，這些近代企業相對豐厚的利潤吸引了中國社會的傳統階級將資金投入到近代工業中。這樣，中國社會傳統階級的身份就轉變成了中國的現代資產階級。資產階級自誕生以來，先後領導了戊戌變法、辛亥革命和新文化運動，成為中國近代早期推動中國歷史發展的最重要因素。