1、從建築材料上看：傳統的西方建築長期以石頭為主體；而傳統的東方建築則壹直是以木頭為構架的。這種建築材料的不同，為其各自的建築藝術提供了不同的可能性。
2、從中西建築的裝飾色彩上來看，中國以壹種色彩為主，其它幾種顏色並用；西方則是極其豐富，不同時代以不同的色彩為裝飾的主色調，但沒有壹個單壹的色調貫穿始終，對比也不是非常強烈。
3、從建築的空間布局來看，中國建築是封閉的群體的空間格局，在地面平面鋪開。中國無論何種建築，從住宅到宮殿，幾乎都是壹個格局，類似於“四合院”模式。中國建築的美又是壹種“集體”的美。
例如；北京明清宮殿，明十三陵，曲阜孔廟即是以重重院落相套而構成規模巨大的建築群，各種建築前後左右有主有賓合乎規律地排列著，體現了中國古代社會結構形態的內向性特征，宗法思想和禮教制度。
與中國相反，西方建築是開放的單體的空間格局向高空發展。以相近年代建造、擴建的北京故宮和巴黎盧浮宮比較，前者是由數以千計的單個房屋組成的波瀾壯闊，氣勢恢宏的建築群體，圍繞軸線形成壹系列院落，平面鋪展異常龐大；
後者則采用“體量”的向上擴展和垂直疊加，由巨大而富於變化的形體，形成巍然聳立、雄偉壯觀的整體。而且，從古希臘古羅馬的城邦開始，就廣泛地使用柱廊、門窗，增加信息交流及透明度，以外部空間來包圍建築，以突出建築的實體形象。
明代建築特色
明代（公元1368—1644年），這壹時期的建築樣式，大都繼承於宋代而無顯著變化，但建築設計規劃以規模宏大、氣象雄偉為主要特點。
這壹時期的城市規劃和宮殿建築均為後世所沿用：都城北京和中國現存規模最大的古城南京均得益於明代的規劃和經營，清代帝王的宮殿也是在明宮殿的基礎上不斷擴展完善而來的。這壹時期的都城北京是在原有基礎上改建的，建後分為外城、內城和皇城三部分。
明代繼續大力修築宏偉的防禦建築——長城，長城許多重要段落的墻體和城關堡寨都用磚砌，建築水平達到最高。
明長城東起鴨綠江邊，西至甘肅嘉峪關，長達5660公裏。山海關、嘉峪關等著名關城，是中國建築藝術中獨具風格的傑作；北京八達嶺段長城、司馬臺段長城等還有較高的藝術價值。