中國人的喪服是“白色的”，基於傳統文化和心理意識，主要表現在三個方面:
壹、原始禁忌
色彩的象征和寓意反映了民族的文化心理。中國文化的色彩符號是基於中國早期的政治、文化、教育狀況，具有壹定的政治化、神秘化傾向。因為我們的祖先身體虛弱，無法抵禦野獸的攻擊，大白天的心理還是暴露的。面對成為野生動物犧牲品的危險，對白色有壹種本能的恐懼。結果，白色成了中國文化中的顏色禁忌。
《後漢書·東平蒼傳》載:“我看了陰太後的舊衣服，很感動，所以命我各留五件衣服。”“五時服”是將衣服定為五種顏色，天子在壹年的不同時間穿不同顏色的衣服。它的顏色有:春綠、夏朱、夏黃、秋白、冬黑。
“五時服”中的白色對應的是秋天。秋天是大自然殺人的季節。喪服的白色不僅是壹種復古和祖傳的喪服，也是對死者的壹種兇喪。
隋唐宋朝時，皇帝下令官員穿“五時服”，以“迎五郊”。明清時期民間流行“五時服”。在西方文化中，顏色的象征意義不那麽神秘。白色的象征意義主要來源於白色本身，比如雪和白花。白色只代表優雅和純潔，黑色是西方文化中的禁忌色，象征死亡和災難。
第二，崇尚祖先
中國的“白喪”習俗反映了人們對祖先的“崇敬”。《史記·禮記》雲:“天地為生命之本；祖先是階級的基礎；君與師是治國之本。世界上沒有邪惡的生命？沒有祖先是邪惡的？沒有君主的劣治？如果這三個人死了，就不會有和平。故禮、上天道、下天道、尊祖、升君師為禮三本。”《代代本》也說:“李有三書:天地之本，生命之本；祖先是階級的基礎；君與師是治國之本。無天地，無祖宗，無君師，三偏死，無安身之人。故以三禮待天地，預寵君師。”
“敬祖”是“禮三書”之壹。中國人最早的服裝原料是麻，而中國中原地區在古代並不生產棉布。除了從大自然中獲得的動物皮毛和羽毛外，最初的衣服是葛藤、大麻、絲綢和絲綢。