宗教是人類社會發展到壹定歷史階段出現的壹種文化現象，屬於社會特殊意識形態。
在《宗教百科全書》中，宗教的定義是這樣的：總的來說，每個已知的文化中都包含了或多或少的宗教信仰，它們或明了或令人疑惑得試圖完美解釋這個世界。
當某些行為典範在特定的壹個文化中得到確立時，它就將在這個文化中打下深深的歷史烙印。即便宗教在形式、完整度、可信度等等都因不同文化而不同，但人在社會中還是不可避免要受到宗教影響。
當今世界主要的宗教有：基督教（包括天主教、新教、東正教）、伊斯蘭教（包括遜尼派、什葉派）、印度教、猶太教、佛教、道教、神道教等。
擴展資料：
宗教在人類生活中具有多種功能：
1、宗教之原始功能，在滅除苦惱不安，獲得希望與安心，主要系感情方面之功用。
2、在善惡意誌方面，宗教力量有助於匡正世道人心，確立倫理道德，乃至於發動社會反省、調整輿論風潮等積極之價值。
3、與‘科學’之關系，科學與宗教之間界限分明、不能互相取代，存在牢固的依存性。 很多科學家在科學研究和實踐中，從宗教中獲得啟迪，從而推動科學研究和實踐的發展。
宗教優缺點：
宗教有讓宗教信仰者行動的能力，如果壹個宗教宣傳積極向上的思想，無疑能使宗教信仰者做出有利於社會的行為，它可以使人斷惡修善，懲惡揚善。
與優點相反，如果壹個宗教宣揚不利於社會和平穩定發展的思想，那麽宗教信仰者對社會的危害是很大的。 排他性：任何壹個宗教的教徒或多或少都具有排他性，例如佛教徒認為道教最高神祉不過是未出輪回的天道眾生，基督教與伊斯蘭教沖突不斷。
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