官僚主義是現代資本主義經濟合理性的高度體現。壹個充分發展的官僚制是壹個實施組織管理的嚴格的職能系統。它把整個社會變成壹個巨大的非人格化的機器，使壹切社會行為都建立在功能與效率的關系上，從而保證社會組織能夠實現經濟效益的最大化。在現代社會，組織管理的官僚制已經滲透到社會生活的各個領域，體現了社會生活的合理化。
韋伯認為這是現代社會不可避免的“命運”。壹方面，它使人們的行動逐漸淡化了對價值理想和意識形態的追求，註重功能效率；另壹方面，它無情地剝削了人的個性自由，使現代社會深深卷入了以手段支配和替代目的的過程中。
官僚主義終結的表現是:
傳統行政實現效率價值的能力受到質疑；“統治”概念的消解和“治理”概念的出現；政府的運行方式和職能發生了革命性、劃時代的變化；權力等級被摧毀，官僚機構被扭曲。公共* * *管理的出現是挑戰官僚主義的結果。它拓展和深化了行政管理的內容，強調“公共* * *”，把解決“公共* * *問題”、實現“公共* * *利益”作為新的目標，表明公共* * *組織的變革已經從內部走向外部。
後官僚制的興起是公共管理的最新背景，主要表現為:組織變革呈現多樣化和復雜性的特征；“善治”能否成為判斷組織模式好壞的基本標準；公共部門、私營部門和第三部門以開放的姿態出現；政府組織表現出從技術模仿到制度模仿和借鑒的能力轉變；人事管理正在走向人力資源管理時代；“虛擬政府”和“影子公共部門”有能力分享和改善傳統政府職能；權力“多中心”形成。