過去，俄羅斯人住在森林周圍，用當地的材料蓋房子。木材資源是取之不盡用之不竭的。傳統的建築主要是木制的。自10世紀末以來，在拜占庭的影響下，石質建築開始出現，但大多用於公***建築。然而，俄羅斯傳統的木結構建築技術仍然保留下來，混入了石材建築。
只要木制建築采用簡單的技術（如榫頭、螺栓等）和較少的人力，就可以建造美觀實用的住宅，靈活地改變復雜的形狀。圖中的小木屋教堂位於蘇茲達利，可以想象出木屋建築的壹些特點。盡管頂部有宗教裝飾，但其陡峭的傾斜屋頂主要是由於寒冷氣候下的雪。小屋的形式很簡單，但木頭很容易推層，而且方便增加額外的附屬建築，如兩側的翼廊。在其他地方，妳可以從這種基本風格中看到更復雜的外觀發展，比如諾戈羅市佩萊德基村的聖母瑪利亞誕生教堂。
吸收——988年石造建築的興起，基輔弗拉基米爾大公命令所有俄羅斯人接受基督教（東正教）洗禮。隨著基督教的傳入，拜占庭的建築形式對占領東歐大部分地區的羅斯產生了全面的影響。建築材料為石質建築，造型典雅大方，寬大挺拔。這樣的主體建築結構與頂部的許多半圓屋頂相匹配。第壹個典型的拜占庭建築是基輔的索菲斯基教堂（建於1037年），它模仿了君士坦丁堡索菲亞大教堂的設計。上面有13個圓頂。後來的建築逐漸減少了圓頂的數量。在早期，圓頂通常是大而平的，然後逐漸拉長並向上尖，但也發展到飽滿；諾夫哥羅德的索菲亞大教堂是俄羅斯第壹座教堂。
這種建築形式的主要目的是營造壹種以上帝為基礎的莊嚴、典雅、偉大、崇高的氛圍，讓信徒感到崇敬。在那個多神信仰的時代，對於普通人來說，這個神的確是高於壹切感情的。拜占庭的建築形式產生了深遠的影響。直到18世紀初彼得大帝的西化政策，它才成為大型宗教建築的主流形式。