在田漢戲劇改革的理論遺產中，關於戲劇現代化的論述包括導演制的實施、現代戲劇的創作、戲劇的當代大眾化、新文藝工作者在戲劇現代化中的作用等。時代變了，新情況、新問題、新認識、新解決方案層出不窮，但這並不影響我們結合當下的戲曲創作和表演實踐與理論思考，來重溫這些話語的意義。
1.田漢主張戲曲現代化，主張戲曲導演制。
早在新中國成立前，田漢就多次呼籲戲曲(當時叫“老戲”)現代化，指出不能把戲曲作為過去的古董保存[1]。在田漢看來，要使中國戲曲“成為壹種全新的現代事物，它將對新的世界戲劇文化做出輝煌的貢獻”。[2]新中國成立後，田漢是中國戲曲改革與現代化的領導者，形成了完整的“改劇、換人、改制”思想。這些話語都包含了田漢對中國戲曲現代性的理解，以及實現現代性的過程和途徑。現代性是歷史進步的產物，它能給人類帶來幸福，所以人類必須選擇和追求現代性，於是就有了獲得現代性的現代化運動。中國傳統戲曲自然面臨著現代性和現代化的問題。田漢是戲曲傳統生態中的聲音；傳承有序，演員基礎紮實，業務齊整；演出多處於市場化的真實觀演關系下的良性戲劇生產和消費的歷史階段。提出戲劇現代化的主張，不僅僅是為了改造和提高作為重要傳教工具的戲劇，作為壹個具有歷史感、民族感和全球意識的偉大藝術家，他的論述必然體現出壹種文化自覺，這種文化自覺是充滿文化自信和文化擔當的。