中國傳統音韻學上壹向所謂的“四聲”，都是聲調分為把聲調分為“平”、“上”、“去”、“入”四類。
到了元朝周德清的中原音韻以後，北方語音的“平聲”才分化成兩類，就是“陰平”跟“陽平”。
發音的舉例：
《詩經·公劉·壹章》押：康疆倉糧囊光張揚行；
《詩經·七月·五章》押：股羽野宇戶下鼠戶子處；
《楚辭·九辨》押：帶介慨邁穢敗昧；
《詩經·閟(bì)宮·九章》押：柏度尺舄(xì)碩奕作若；
第壹例全押中古平聲，第二例全押中古上聲，第三例全押中古去聲，第四例全押中古入聲。上古聲調如果不是和中古的相同，似乎不可能出現這類押韻現象。
另外，《詩經》裏有些詩每章壹韻，而壹韻壹個聲調。比如《召南·摽（biào）有梅》：
壹章押：七吉（入聲）
二章押：三今（平聲）
三章押：塈(jì)謂（去聲）
這也清楚地表明上古有和中古相同的四個調類。
中古的平聲調，現代漢語分化成兩個調，比如“公”中古聲母是g，現代讀gōng，“多”中古聲母是d，現代讀duō，凡中古次濁聲母（指m,n,ng,l等聲母）和全濁聲母平聲字，現代讀陽平，即第二聲，比如“明”中古聲母是m，現代讀míng，“駝”中古聲聲母是d，現代讀tuó。
平聲分化成陰陽兩調在現代方言裏非常普遍，說明這壹音變的發生壹定不會太晚。
擴展資料：
古聲調中的其他變聲：
①濁上變去
中古的上聲字，凡事屬於全濁聲母的，在現代漢語裏都變成去聲。比如“杜”和“賭”中古都是上聲字，可是“杜”的聲母是濁音d"，現代就變成了去聲。而“賭”的聲母是清音d,現代就沒有變，仍然讀上聲。
濁上變去開始的也很早，到了唐代末年，已經不止壹個方言有這種現象。濁上變去估計到南宋就已遍及全國大多數方言，因為南宋以下，各種反映當時語音情況的材料，都顯示了濁上變去的事實。
②入聲變入陰、陽、上、去四聲
中古的入聲在現代漢語裏分別變入陰陽上去四聲。變化的情況大致如下：
全濁聲母字－－陽平蝶直；
次濁聲母字－－去聲力密；
清聲母字－－陰平督；
陽平燭
上聲篤
去聲粟
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