古典園林:根據相關古籍記載，中國造園應該始於商周時期，當時稱為“雍”。在宮中，除了布置景觀供皇帝放松之外，還舉行慶典，處理宮廷事務。魏晉南北朝是中國社會發展史上的壹個重要時期。曾經，社會經濟繁榮，文化昌盛。文人階層追求自然環境之美，名山大川遊成為社會上層普遍的時尚。
現代園林:1949-1952，國民經濟處於復蘇期，全國各城市主要是恢復整理舊公園，改造開放私家園林，很少新建園林景觀。
2.不同的特點
古典園林:中國古代園林用各種方法分隔空間，其中建築主要用來圍合和分隔空間。分隔空間力求從視角上突破園林實體有限空間的局限，使之與自然融為壹體，表現自然。因此，必須處理好形與神、景與情、意與境、虛與實、動與靜、因與借、真與假、有限與無限、無法與不可能的關系。這樣，園林空間和自然空間得到了融合和拓展。
現代園林:現代園林應發揚尊重自然的園林傳統，改變只註重自然形態而忽視自然功能的形式主義。現代園林設計以自然為主體，是根據自然規律對被破壞的自然進行人工整治，或減少人類對自然的幹擾，形成具有自然生命力的人類活動空間。
3.不同的功能
古典園林:古典園林只為以宮廷或貴族為代表的極少數人服務，園林的功能都是以他們的日常生活或心理需求為中心。這實際上是脫離了大眾導向的功能導向，也反映了等級社會中中國園林功能的局限性和單壹性。古代園林最初的設計只是從景觀的意境出發，沒有商業目的。
現代園林:現代園林，有些被視為營利場所，充滿商業競爭，扭曲了園林本身的生態本質。隨著現代生產力的快速發展，更加開放的生活方式激發了人們不同的生理和心理需求。
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