承德避暑山莊的建築布局大致可分為宮殿區和園林區兩部分。園林風景區可分為湖區、平原區和山區三部分。
平原區位於別墅北面，占地60.7萬平方米。平原地區主要是成片的草地和樹林。其中分為西部草原和東部林地。草原以賽馬審判為主，是皇帝舉行賽馬活動的場地。林地，叫萬樹園，是避暑山莊重要的政治活動中心之壹。當時有萬樹園，裏面有28個規格不壹的蒙古包。最大的是帝國蒙古蒙古包，直徑70尺2。它是皇帝的臨時宮殿，乾隆經常在這裏召見貴族、宗教領袖和少數民族的外國使節。萬樹園西側是中國四大著名皇家圖書館之壹的金文館。此外，還有尤勇寺、春浩軒、素雲檐等建築群點綴在草原和林地之間。
山區位於別墅西北部，占地443.5萬平方米。山地面積占整個園林面積的4/5。從西北部的山峰到東南部的沼澤和平原，相對高差180米，形成峰巒疊嶂、山谷環繞的景觀，清泉在谷中流淌，森林幽深。當時，許多園林和寺廟都是利用山峰、懸崖、山麓和山澗等地形建造的。避暑山莊周圍的寺廟占地47.2萬平方米。有12座雄偉的喇嘛廟，如博仁寺、博山寺、普勒寺、安源寺、普寧寺、普悠寺、廣元寺、須彌福壽寺、普陀宗成寺、廣安寺、羅漢堂寺、表意寺等，是清政府用來安撫西北的。寺廟的集中，規模的宏大，建築的精美，以及寺廟中大量佛像和禮器的高超制造技藝，使其成為藏傳佛教的聖地之壹。解放前山區的許多園林都被破壞了，但現在山區的風景仍然非常迷人，其中最引人註目的是兩座相對的山峰上的亭子，壹座叫“南山雪”，壹座叫“四面雲山”。從亭子上望去，可以看到別墅內的所有景點，別墅外的幾座大寺廟，以及承德城內周邊山上的奇峰怪石。在另壹座山峰上，有壹座名為“錘峰落日”的亭子，錘峰首先映入眼簾。每當夕陽西下，鐵錘峰被夏虹照得金碧輝煌，故名“鐵錘峰日落”。宮殿區位於別墅的南面，是皇帝處理政務和皇太後居住的地方，在避暑山莊的南端。
占地面積12000平方米。包括《鞏崢》、《宋鶴齋》、《萬和宋風》、《東宮》(已毀)。正殿是宮殿區的主要建築，包括9個院落，分為“前庭”和“後寢”兩部分。大殿名為“連景波城”，由珍貴的楠木制成，故又稱楠木殿。宮區是清朝皇帝聽政、舉行儀式、居住的地方。建築風格古樸典雅，卻又不失皇宮的莊嚴。主宮殿現在變成了壹個博物館，展示清朝遺留下來的宮殿文物。鞏崢區有兩萬多件珍貴文物。後殿名為“四識書屋”、“煙波使妳爽”、“雲山勝地”，是皇帝處理國事、學習、生活的地方。“煙浪乘涼”的大廳是壹個五開間的平房。宮殿區位於避暑山莊南部，東北與平原區、湖區接壤，西北與山區接壤。主體建築在中間，附屬建築放在兩邊，基本平衡對稱。充分利用和改造自然環境，使自然景觀和人文景觀巧妙結合，避暑山莊宮殿建築景觀化，展現皇家園林風格。宮殿區由四組建築組成:鞏崢(變成了避暑山莊博物館)、宋鶴齋、東方(被毀)和萬和宋風。