作為世界觀的理論形態，它不同於人們自發形成的世界觀。任何壹個健康的成年人，都會在自己的生活實踐過程中形成壹定的世界觀。所謂世界觀，就是人們對自己所處的整個世界以及人與世界的關系的根本看法。
人類自誕生以來，為了自身的生存和發展，無時無刻不在與周圍的現實世界打交道。為了獲得衣食住行等必要的物質資料，就必須進行改造自然的生產活動。在這個過程中，人們不僅要認識周圍的自然，還要逐漸積累自己與自然關系的知識。在實踐中，正是帶著這些認識，人們向自然索取人類所需要的壹切。世界觀的形成是壹個過程。起初，人們只知道壹些具體的事情。隨著時間的推移，這些知識逐漸豐富和聯系起來，形成了對人類與周圍世界的關系，包括世界的本質，世界上各種事物之間的關系，人在這個世界上的地位和作用等問題的看法。這些根本觀點就是世界觀。然而，人們自發形成的世界觀普遍不成體系，缺乏理論論證和嚴密邏輯。哲學是通過壹系列獨特的概念、範疇和系統的邏輯論證，以理論和形式對人們的世界觀進行高度抽象和概括的思想體系。所以，哲學是壹種系統的、理論化的世界觀，是壹種從整體上把握世界和人與世界關系的理論體系。每個人都有自己的世界觀，但哲學作為世界觀的理論體系，不是自發的，只有通過有意識的學習和訓練才能掌握。
當人們形成壹定的世界觀後，就會根據這些觀點來解釋壹切現象，處理各種問題。於是，世界觀就成了指導人們觀察、思考和解決各種問題的基本原則，也就是我們通常所說的方法論以及與之相聯系的思維方法和工作方法。總的來說，有什麽樣的世界觀，就有什麽樣的方法論，世界觀和方法論是壹致的。
人的世界觀並不都壹樣。因為:第壹，在人類發展的各個歷史階段，由於實踐和科技發展水平的不同，人們對世界以及人與世界的關系的認識在深度和廣度上都是不同的。第二，由於人們在社會生活中的經濟地位、根本利益和分工不同，對社會發展和人生追求的看法和態度不同，因此世界觀也會明顯不同。尤其是在階級社會，不僅不同的階級有不同的世界觀，同壹階級內部的不同階級，同壹階級的不同發展時期，也會表現出世界觀的差異。因此，哲學作為壹種理論世界觀，在不同的歷史時期和不同的階級之間，在內容和形式上都有許多不同。在階級社會中，某種哲學只是某壹階級世界觀的理論表達，是從屬於並服務於某壹階級利益的。哲學作為壹種理論體系，只有在社會分化為對立的階級，使壹部分人擺脫繁重的體力勞動，專門從事腦力勞動的條件下才能產生。所以，哲學從產生的那壹天起，就深深地打上了剝削階級的烙印，被剝削階級所壟斷，為剝削階級服務。只有馬克思主義哲學的誕生，才意味著勞動人民真正有了自己的哲學。