在電視劇中，我們常常會看到這樣的場景：瘟疫爆發，男女主如同天神般登場，以某種方式治好了這壹批人，被人稱為神仙下凡。中國歷史上的“天神”並不多，那麽在真實的歷史上，瘟疫到來時，古人又是如何防止瘟疫的呢？
據歷史記載，從西漢到清朝末年，中國歷史上發生過300多次大瘟疫，因而在這壹次又壹次的爆發中，中國人也掌握了壹定的方法。
罪己詔
在大型瘟疫面前，封建迷信的古人會將它歸到某個人身上，或是認為那人不幸，或是認為是上天的懲罰，因而皇帝壹般會下罪己詔，檢討自己做的錯事，以讓上天收回懲罰。但這種情況只是人們的迷信，更準確地說是皇帝收服人心的壹種方式，對改善瘟疫並沒有用。
隔離
以現代醫學和生物學的觀點來看，要控制好疾病，壹要管理傳播源，二要切斷傳播方式，三要保護易感人群。
古人雖然不知道原理，但也早早地了解到了管理傳播源的方式——隔離。壹般來說，患病的病人幾乎都會禁足，防止與人接觸，將病毒帶出去。古代如果爆發了某種疾病，常常會封村，就是為了在人流動性小的情況下，徹底防止將瘟疫傳播到其他村莊。而漢代還專門創辦了“病遷坊”，專門用來隔離病人；蕭齊時，也曾專門設立“六疾館”來收治病人，隋朝同樣也是如此。這種方式非常有效，在如今也很管用。
1911年，東北爆發鼠疫，晚清政府將山海關封鎖，並對每個進出者進行隔離觀察，由此可見，雖然西方醫學並沒有完全傳過來，古人對瘟疫的防治也有壹定的方法。
消毒
在瘟疫到來之時，古人常常會對空氣進行消毒處理。在《本草綱目》中，李時珍便寫到了用艾葉和丁香等物熏蒸屋子會有效預防疾病。除此之外，他們會將艾葉放在香囊之中，隨身佩帶，這樣便能更好地保持健康。在古代人眼裏，艾葉的作用非常大，比如孫思邈便提出“體上常須兩三處灸之，勿令瘡暫瘥，則瘴癘、溫瘧毒氣不能著人也”的見解，扁鵲等人同樣在他們的書中對此有所提及。
除此之外，他們還會將病人的衣服進行蒸煮，比如說李時珍提到的蒸汽消毒法。由於古代的醫學技術與現代相差很大，他們家境又較為貧寒，根本不可能將穿過的衣服丟置，因而這是壹種防疫的重要手段。
藥劑
壹些大醫學家對瘟疫也有所研究，他們研制出了壹些藥劑，但瘟疫到來時便煎藥來救治人。晉朝時葛洪便在他撰寫的《肘後備急方》中提到了瘟疫這壹次，並專門為它寫了集中治療的方法。而藥王孫思邈在他的《千金要方》中同樣提到了“辟溫”的方法。除此之外，宋元明清的醫學家們都為治療瘟疫做出了壹定的貢獻，在他們撰寫的書籍中提到了相關的治療方法。
由此來看，古人的智慧是無限的，有些防治瘟疫的方法現如今還管用，當然我們也不能全靠上面說的方法，畢竟它的作用還是有限的。