青銅是銅和錫或鉛的合金，具有熔點低、硬度高、可塑性強、色澤鮮艷的特點。商代青銅器-青銅藝術從成熟走向繁榮。
商朝:青銅器與夏朝相比，不僅數量大增，而且種類繁多。在眾多器皿中，有大量的酒器，其他還有炊具、食器、水器、兵器等。
從商代武丁開始，青銅器的制作變得華麗厚重，樣式華麗，造型多變，花紋錯綜，色彩神秘。制作開始精細化，完整的青銅禮器和樂器體系完全形成。當時采用的是花紋與鑄造相結合的技術。
河南鄭州二裏崗文化是早期商代文明的代表，當時的青銅禮器已經形成了比較完整的體系。饕餮紋，又稱獸面紋，是青銅器上最具特色的裝飾圖案。它是壹些誇張或虛構的動物頭像的正面形象。這些畸形的、程式化的、富於幻想的、恐怖的動物形象，在靜止的狀態中積聚著張力，仿佛生成會在瞬間兇猛咆哮，體現了“獰美”(李澤厚語)。
商代晚期，青銅器的鑄造工藝更加精湛，形制豐富，器物龐大。都具有造型端莊堅實，紋飾華麗的特點。又醜又美。
裝修通常追求復雜，強調立體效果，渲染神秘詭異的氛圍。動物圖案是裝飾的主體。通常，浮雕主題圖案被添加到雲雷紋的地面圖案中。銘文較短，多為幾個字的家徽圖像。
代表作品:司母戊方鼎、龍虎像、四羊方鼎、人面方鼎，其中司母戊方鼎標誌著公元前14世紀前後中國青銅鑄造的最高水平。
西周的青銅鑄造業比商朝更繁榮。這壹時期青銅器的數量比商代多，鑄造技術和從中反映出來的藝術水平也達到了那個更高的水平。
就整體風格而言，西周青銅器雄偉高大，花紋優美。銘文的字數比商代晚期進壹步增加，書法的藝術性進壹步增強。
西周早期的青銅工藝沿襲了商代晚期端莊典雅的風格，仍以營造端莊神秘的氛圍為主。主題上表現了裝飾的新氣象，增加了牛頭、鳳鳥的裝飾。酒器略少，食器多，銘文長。食器中的蘆葦和鼎成為禮器的中心，使之更加精美，樣式更加豐富。
代表作品:王武鄭商圭，是目前發現最早的西周青銅器。
西周中後期，以食器為中心的禮器組合逐漸完備，出現了簪、杯、簪、鐘、簪等青銅器新品種，並已產生定鼎制度，出現了壹套編鐘。造型和裝飾越來越簡約，造型趨於規整整齊。