大多數宗教都相信有超自然的力量或實體(神、神、鬼等。)在現實世界之外，並且認為這種超自然的力量可以影響人的命運，從而產生敬畏和崇拜的思想和感情。但是宗教不同於迷信。宗教壹般由相同的信仰、道德規範、儀式、宗教組織等要素組成。
宗教大致可以分為自發的宗教和人為的宗教。自發宗教是壹種非常原始的宗教，壹般是原始社會的宗教。現代宗教基本上都是人為的宗教。
-(維基百科)
在宗教學中，任何壹般的宗教理論都是復雜的，因為宗教理論必須建立在對宗教傳統的考慮之上，而各種宗教傳統是如此復雜多樣，幾乎沒有辦法把它們歸結為壹個具有相同* * * *的理論框架；但是，對* * *理論框架的追求是任何壹般理論的基本要求。壹般宗教理論的復雜性首先表現在其理論思維的開端。壹般宗教理論的基本任務之壹就是回答:“什麽是宗教？這個問題，就是給宗教提供壹個通用的定義，顯然宗教的定義不能脫離宗教傳統，但是由於各種宗教傳統的復雜多樣性，我們無法從中提煉出壹個通用的定義公式，所以無法解釋是什麽讓壹個傳統成為宗教傳統，而另壹個傳統不是。似乎這個理論上的困境預示著相當嚴重的後果。如果沒有宗教的壹般定義，我們就不會有壹個區分宗教與非宗教的理論標準。但是，既然宗教傳統是界定宗教的基礎，那麽在難以界定宗教的時候，就應該首先求助於宗教傳統本身作為壹個給定的事實，而不是作為壹個有待確定的理論對象。
^^^^^^^^^^^^^
《辭海》將宗教定義為“壹種社會意識形態”。相信和崇拜超自然的神靈，是自然力和社會力在人們意識中的扭曲和虛幻的反映”(辭海合訂本，上海辭書出版社，1985，第1010頁)。