“百歲”、“壹歲”詞義探微
譚蔚茹
嬰兒出生壹百天時，稱為“百歲”。其實“百歲老人”本來就是“百日卒”、“日卒”的意思，是紀念日的意思，尤其是寶寶壹歲或者百日以上的時候。宋《東京夢記·分娩》孟父曰:“有子百日而死，至明年壽辰，日日而死。”可見“百日之死”和“周日之死”分別指為慶祝嬰兒百日和壹歲而舉行的禮儀性宴會。
在漢語詞匯的發展過程中，“日卒”的形義相對隱晦、澀澀，後被廢棄。因為在嬰兒百年慶典中，“祝孩子健康長壽”是唯壹的主題；所以後來被百姓誤認為“百歲”。在舊的民俗中，當壹個男孩超過100歲時，他的父母要求理發師剃掉孩子的頭發，只在他的後腦勺下部留壹撮頭發，這被稱為留百歲發，寓意著希望長壽。
當壹個嬰兒到了他的下壹個生日，這被稱為周日死亡。在這個古老的禮儀慶典中，嬰兒的脖子上系著壹把長命鎖，舉行“搶周”。所謂“抓周”，是占蔔嬰兒未來的民間活動。宋代詩人吳詳細記載了“抓周朝，欲殺倭人”的情形:“其家列中堂錦席，焚香點燭，食果飲食，其父及父之專利，金銀七寶玩具，書房書籍，道經，天平，刀剪，登高鬥，等等。顏真卿的《茅山玄晶先生廣陵李俊題詞》記載:“我先生小時候不壹樣，天天獨拿‘孝’字。“這是壹個把握周預報有效的正面例子。而《紅樓夢》第二回，寶玉重點放在周身上，他只重點放在粉釵環上。結果賈政氣得說，以後要做浪蕩子。其實寶玉這壹生的預言不是沒有效果，而是與父母的期望相反。
既然“百日卒”被民間稱為“百歲”，那麽“周日卒”變成“壹歲”也就順理成章了。後來“日卒”這個詞就很少出現了。阿清詩人沈德潛寫過壹首名為《談詩之死》的詩。為什麽標題是“日本人的死亡語言”？作者《序》中寫道:“擬審小兒日死，當事雜，無所交代。”作者把自己對詩歌的各種見解和論述，比作亂放在日本典當托盤裏的各種文章，讓讀者隨意拿起。