彜族是古代羌人在南下過程中與西南土著部落長期融合而形成的民族。六七千年前，生活在西北河湟地區的古羌人開始向四面八方遷徙，其中壹支向西南方向遷移。大約在4000年至5000年前，羌人早期南下的支系與當地土著部落融合形成博(普)。伯是“羌的另壹種”。劉壹、七強、九地等部落形成於3000多年前的中國西南地區，史書上常稱嶽松夷、青強、辱昆、老金、Mimo。當時中國西南地區還有另外兩個古老的民族——白普和百越。古羌人到西南後，與百步、百越長期融合，共同發展。
彜族是壹個能歌善舞的民族，有豐富的民間歌舞和音樂藝術。無論是在勞動休息時間還是在每年的婚禮和葬禮上，他們都應該通過唱歌和跳舞來表達他們的感情。彜族主要居住在雲南、四川、貴州、廣西等省區。由於彜族大分散、小聚居的分布特點，彜族音樂種類繁多、風格各異，其內容和表現方式都富有民族和地方特色。
彜族歌舞
至今，彜族最流行的歌舞有:跳月舞、摔腳舞、煙盒舞、花鼓舞、笙舞、金竹舞、銅鼓舞、樂舞。樂器有馬布、口弦、月琴、葫蘆笙、巴烏、嗩吶、小拇指、畢魯、直笛、橫笛、簫、三弦(大、中、小)、象限儀等30余種。其中最著名的是口弦調《馬歌調》、短笛調《牛郎調》和月琴調《雷博調》。
彜族歌曲
彜族民歌的特點是情景感人，想象獨特，文字樸實，發人深省，內容以勞動場景為主。彜族民歌涉及的生活範圍很廣。在眾多民歌中，最具代表性的是敘事歌、勞動歌、儀式歌、情歌、兒歌。
敘事歌曲通常在節日、婚禮、宴會和悼念死者時演唱。它們的內容包括世間萬物的形態，人類的起源，民族的遷徙，英雄的故事和習俗，還有很多愛情故事。敘事曲的曲調很短，壹般只有壹個樂句。旋律和節奏變化不大，與語言的語氣緊密結合，是吟誦。
勞動歌是用勞動演唱的民歌，主要有牛山歌(又稱“牛哥”)、種植歌、碾歌等。牛山歌是農民耕田時唱的，節奏相對自由，即興性強。下種曲、磨曲等曲調活潑，節奏比較鮮明。
儀式歌可分為婚禮歌、葬禮歌、節日歌和宗教歌。彜族很多支系都有成套的婚喪歌，還有春節、火把節時唱的節日儀式歌。
彜族兒歌分為搖籃曲和兒童遊戲歌。前者歌詞大多沒有具體含義，曲調優美，單句兩個樂句組成的段落最為常見；後者曲調活潑跳躍，音域狹窄，上下句結構最為常見。
情歌是彜族民歌中最豐富的，分為短情歌和長情歌。前者多為二重唱或獨唱，壹般由上下句組成，曲調柔和抒情。後者多為齊聲唱，以雲南“四大調”為代表。)，其中“四大調”包括海菜調、山藥調、四調、巫山調，流行於尼蘇族居住的四個地區，是四種不同的曲調和套曲形式。
彜族民歌的音樂特點是什麽？
彜族支系眾多，各支系傳統民歌風格差異較大。但是，還是可以感覺到壹些性特征。
在音階調式上，彜族民歌大多采用五聲音階和七聲音階。有兩種模式。壹種是基於[[多米索爾]]三音；另壹個以[[SolDoRe]]作為框架的主幹。此外，彜語南部方言區也使用兩種特殊結構的音階。壹個是【時尚】；另壹個是【Solla ↓ sidoremi ↑ Fasol】。
壹些彜族民歌常常用不同的聲音形成獨特的風格。
彜族民歌大多都有板，尤其是“跳弦”“彈歌”“三步弦”等舞曲。前短後長的節奏被廣泛使用。“四室”主要采用散板。