賴茅酒最初由抗戰時期貴州著名的實業家、金融家、銀行家、慈善家賴永初創制，恒興酒廠生產。恒興酒廠，即恒昌燒坊，由貴陽商人周秉恒於1929年在茅臺鎮創辦。1937年，先生成立大興實業公司，以周為股東，為控股經理，周為副經理，194656。20世紀30年代末至40年代初，茅酒假貨充斥市場。為了維護市場，也為了與其他毛酒區分開來，賴永初把恒興酒廠生產的毛酒帶回桂陽親自研究勾兌，並取得了成功。賴永初將自己精心調制的毛酒名稱註冊為大鵬展翅的賴茅商標，賴茅酒名揚天下。1947年，恒興酒廠年產量超過32500公斤，成為茅臺鎮最大的酒廠。1980年，賴永初先生向國家有關部門提出恢復生產賴茅酒。不幸的是，賴永初先生於1981去世；1983年，賴永初長子賴士強先生遵照父親的指示，毅然離開了當時被稱為“鐵飯碗”的國企，回到茅臺鎮，恢復重建老字號恒興酒廠。1988貴州省仁懷市茅臺鎮恒興酒廠向國家工商部門申請商標註冊，國家有關部門提出恢復重建老牌恒興酒廠。還有賴永初獨創的賴茅酒獨特配方，要求貴州仁懷市茅臺鎮恒興酒廠打造新品牌。此後，賴士強將生產的賴茅酒名稱註冊為“賴永初”商標，也就是今天市場上對賴永初酒的稱呼。1992年，賴士強在桂陽成立貴州賴永初酒業有限公司，銷售賴永初酒。當時，貴州茅臺酒廠為了保護茅臺酒的國酒地位，註冊了賴茅、和華茅的商標，凡是帶有茅、臺字樣的商標都不允許註冊。因為貴州茅臺酒廠長期沒有使用這三個商標，被國家工商部門吊銷了。2009年上半年以來，“賴茅”酒在市場上層出不窮。自貴州仁懷市茅臺鎮老字號恒興酒廠恢復重建以來，賴世強壹直堅持以優良的品質為賴永初葡萄酒贏得壹定的市場。賴永初葡萄酒是賴茅酒在新時代的體現。消費者曾多次問賴世強，為什麽賴茅酒作為賴茅的後代，卻不生產賴茅包裝。在消費者的強烈要求下，賴世強將產品命名為賴茅，其開發的新產品系列賴恒牌賴茅酒只有壹個包裝。賴永初酒是賴茅酒在新時代的體現，其品質和口感與當年如出壹轍。據說有專家把茅臺酒和賴永初酒相提並論，根本無法區分。