在此期間，第二和第三產業也在進行大規模的結構調整。經過13年的技術改造，中國傳統工業產業的國際競爭力大幅提升，“中國制造”在世界各國市場贏得了良好的聲譽。特別是高技術產業產值近五年年均增長20%，高於同期經濟增長12個百分點。高技術產品出口占制成品出口的比重從9.8%提高到17.5%。在第三產業中，傳統服務業比重下降，旅遊、影視、科研、技術服務、郵電通信等現代服務業比重開始上升，咨詢、物流、連鎖經營、社區服務等新興服務業方興未艾。90年代初，批發零售貿易餐飲業占第三產業的比重為28.9%，2000年已降至24.4%。
三次產業之間的結構關系正逐步走向協調。在20世紀末的10年間，三次產業年均增長率分別為4%、12.2%和8.3%，其在宏觀經濟總量中的比重從27.1:41.6:31.3變為15.2: 565433。
壹個國家或地區的經濟能否成功，取決於其能否充分發揮資源稟賦的比較優勢。資源稟賦取決於當時自然資源、資本和勞動力的相對份額。同樣的規律是，隨著經濟的發展，資本的積累，人均資本的增加，壹個國家和地區的資源稟賦結構會得到改善，主導產業會逐漸從勞動密集型向資本密集型、技術密集型甚至信息密集型轉變，中國20年改革開放的奇跡，特別是東部沿海地區的經濟發展，就是成功地利用了中國勞動力價格相對低廉的比較優勢， 逐步占領紡織服裝、輕工產品、家用電器等國際市場，快速積累資金，逐步實現產業升級。
根據這壹理論，中國未來的發展充滿了“後發優勢”:充分利用與發達國家的技術差距，以較低的成本引進先進技術，加速技術變革，加速資本積累，提高人均資本，從而增強中國的資源稟賦，提升產業和技術結構。