第壹次高潮是在明末清初。當時有很多著名的說書人，劉敬亭是其中的佼佼者。關於他的身世，沈龍祥的《劉敬亭傳》載有雲:
“敬亭名逢春，字敬亭，號更麻，人稱柳麻子。本名曹，也是臺州曹家莊人。鞏俐三年前才在泰州開始他的政府，並逮捕了當地的不法分子。長官回應每年春天，那時他十七八歲，壹只調皮的小耳朵。輕率地開始壹個政府就是找死。仆人雲泰興悶悶不樂了半天，走了。周遊寧國，醉倒在敬亭山下，垂柳拂身，於是大方地說:‘我現在姓劉壹，可以叫敬亭嗎？’所以名遇春，數尊亭。偶爾聽到城裏玩的話，感覺還不錯。我需要知道它說的是什麽，所以我會說。"
這裏的“講故事”其實就是講故事，所以劉敬亭後來被稱為很會講故事的人。他跟莫後光學的，還挺正宗的。擅長說《水滸傳》、《三國演義》、《忠義傳》、《嶽傳》等。，而且他的技術很優秀，很齊全。周蓉《春酒堂文集·七劉敬亭列傳》雲:“桂思借玉山敬亭，聽其數說。只見漢、唐、宋鶚、周鶚，刀槍戟，鑼鼓喧天，頭骨模糊，圍著座位和墻壁亂蹦亂跳。
在觀眾面前，但見說書人，而非說書人，正如莫後光所說:“若聽者見之；事實上如果有人死亡。“講故事到了這種境界，就是高超了。
敬亭之後，雖沒有敬亭，但有他栽培的桃李，其中要提到著名的說書人王紅星。據傳，王紅星之後，有所謂“三臣、五明、九毛、十八魁”。
第二次高潮是在清末民初。代表人物是被稱為評書大王的雙厚平。
雙厚平，生年不詳，卒於1926，滿族，藝名雙文星。它與戲王譚鑫培、鼓王劉寶全並稱“三絕”。
雙後平所的書目很多，其中以隋唐水滸、神仙表、濟公傳為佳。他的藝術風格細膩、滑稽、古怪、生動，最擅長刻畫細節，在細微處展現魔力。尤其擅長刻畫人物。他說《隋唐演義》，說秦瓊被發配北平，遇到了姑姑，把他們的喜怒哀樂表達得淋漓盡致，讓人落淚。他虛心好學，博采眾長，有深厚的藝術功底。
第三個高潮，30 ~ 40年。代表人物有王傑魁、連闊如、陳士和等。
王傑魁(1874 ~ 1960)少年時代開始在北京講評書，逐漸有了名氣。他最好的參考書目是《貓王》。如果說評書藝術風格的特點是細膩，那麽王傑魁就是細致，壹絲不茍。他講起書來很慢，像是在拉長聲音，表情很有藝術感。他還善於運用“換口”，用不同的方言刻畫人物。
連闊如(1902 ~ 1971)，滿族，早年隨李學習西漢，後隨張學習東流。抗日戰爭前，他被稱為東漢。三邀姚期，馬武大吵雜的武場，昆明之戰最精彩。他博采眾長，勇於創新，尤其是京劇的表演技巧，豐富了評書的表現力。他在說話、做事和演奏方面獨樹壹幟，尤其擅長模仿馬潤和馬嘶。
第四次高潮是20世紀50年代以來。這時，出現了壹批技藝精湛、膾炙人口的說書人，如陳寅恪、袁闊成、李欣、蔣存瑞、田連元等。他們各有各的特點。陳寅恪表演細膩，栩栩如生，尤其善於運用典故。李欣的藝術功底深厚，他的表演細膩平和，而袁闊成則活潑幽默。
評書藝術在“文革”中被搶，中斷了十年。粉碎“四人幫”後，劉蘭芳的《嶽飛傳》壹炮而紅，數十家電臺競相播出，形成了全國範圍的嶽飛熱。劉蘭芳聲音洪亮，吐字清晰，語言流暢，氣勢渾厚，富於情感和幽默。