瓜皮帽是創立於明代，流行於清代的壹種男式帽子，又稱西瓜帽、瓜皮帽、小帽。相傳，源頭是明太祖創造的六和帽，寓意六者統壹，天下壹統。它在清代廣為流行。分為六瓣，半瓣狀如半張西瓜皮。用無檐、窄檐或有裝飾性窄邊的黑絲、呢子或紗制成。頂部可以用各種顏色和材質的繩結裝飾，正面釘上裝飾物，以區分正面和背面。
，“棗林雜”記日:“清代小帽，俗稱‘瓜皮帽’，不知有多久了。瓜皮帽或六合巾，明太祖產，前有方平巾。”所以看起來這可能是明太祖洪武時期出現的特點，即形狀是多瓣的，有點類似西瓜皮？至於流行程度，好像從明朝就開始全國範圍了。沈《張瑜滿朝》記載:“今人所戴小帽，以六瓣縫制，下半部飾檐如筒。閻顯的副手叫予言，也是太祖做的。天若‘六位壹體’，必如浮雲。”？滿族入關後，受漢族傳統文化影響，也取“六位壹體”之意，佩戴也很方便。於是就開始戴這種帽子，這種帽子也變得相當流行，成為清朝男人戴的主要帽子。？3.明清和民國時期流行皮帽。很多人以為是滿族服飾，殊不知是地道的漢族“土特產”。實際上，瓜皮帽的真正發源地是南京，南京是明太祖時期創造的。因用六片黑緞或絨布制成，底邊鑲嵌壹寸多寬的小檐，故又稱為六合統壹帽。六合是天、地、東、南、西、北，意思是皇帝要統壹全國。《雜棗樹》記載:“清代小帽，俗稱瓜皮帽，由來已久。瓜皮帽是明太祖六合產的毛巾。”。？滿族入關後，逐漸受到漢族傳統文化的影響，也采納了“六位壹體”的含義。再加上到了清代，佩戴方便又不失優雅，所以成為清代男子的主要帽種。因其形狀與半張西瓜皮極為相似，在民間被戲稱為“西瓜皮帽”，這也是“西瓜皮帽”名稱的來源。