從1608開始，在朗布依埃侯爵夫人的文學沙龍周圍聚集了壹批貴族作家，他們的作品矯揉造作，故作姿態，是巴洛克風格的產物。代表作品有德北菲爾德的田園詩般的愛情小說《迷途》(1568~1625)，以及美化貴族感情的歷史小說《阿塔梅納》，或《居魯士大帝》(1607 ~ 17065438)。
市民現實主義文學反對封建道德和貴族沙龍文學，表現了中下層市民擺脫王權控制的願望。這類文學強調真實，庸俗自由，以諷刺詩、喜劇、市民小說為主。
其代表作家有德·維奧(1590~1626)，他的《防不勝防》和《偽君子》對莫裏哀影響很大。市民小說多采用流浪結構反映廣闊的生活，風格粗獷滑稽。斯卡龍(1610~1660)是代表作家。他的《滑稽小說》描寫了流浪劇團在勒芒市演出時，演員與居民之間的滑稽爭執，生動地揭露了外省的腐朽習氣。
古典文學作為17世紀文學的主流，在17世紀上半葉處於醞釀和上升階段。在它的形成過程中，法國學士學院的馬萊伯、夏普蘭和巴楚克在理論上進行了巨大的努力。
在藝術創作方面，詩歌的代表人物是古典主義的創始人馬勒波(1555~1628)。他繼承了“七星詩社”的傳統，寫了大量的頌詩。他對亨利·利穆贊國王壹次旅行的祝福(1605)得到了國王亨利四世的贊賞，他成為了壹名宮廷詩人。
散文代表人物是巴爾切克(1597~1654)，其書信優美，接近貴族沙龍文學。
帕斯卡爾(1623~1662)是壹位科學家，他的18封給壹個外國人的信(1656)為啟蒙思想家和散文創作提供了範例。
這壹時期的最高成就是高乃依的悲劇。皮埃爾·高乃依(1606~1684)壹生寫了33部戲劇，其中最著名的是《錫德》、《霍勒斯》、《西納》和《波利·厄克特》四部悲劇，是17世紀上半葉古典戲劇的最高成就。受高乃依影響的有劇作家杜立葉(1605~1658)、隱士托雷斯(1601~1655)、讓羅特魯(1609 ~ 65438)。
1661年，路易十四掌權，確立了絕對王權。這個“太陽王”想成為歐洲的霸主。到1688年，是法國古典文學的全盛時期，作家眾多，創作繁榮。波瓦洛(1636 ~ 1711)在《詩歌的藝術》(1674)中總結了古典主義的原則，使這壹流派和思潮的文學高度自覺。這壹時期，湧現出法國古典主義最傑出的代表、世界喜劇大師莫裏哀等重要作家。
讓·拉辛(1639~1699)是17世紀下半葉古典悲劇作家的代表。他的第壹部悲劇《底比斯壹德或兄弟坎》(1664)也是模仿高乃依，後來又寫了壹部具有自己獨立風格的悲劇。代表作有《安德洛瑪刻》(1667)和《法伊德爾》(1677)。此外，70年代有布列塔尼·朱斯等五位悲劇，80、90年代有埃斯特爾等悲劇。
寓言的代表作家是拉封丹(1621~1695)，他的寓言詩(1668，1679，1694) * * 65438+。
1685年，路易十四廢除南大赦。90年代，君主專制變得反動，1715年，路易十四駕崩。這是古典主義的衰落。這壹時期，拉·布呂耶爾(1645~1696)的《論人格》(1688)和費爾南多(1651 ~ 1715)的《傳奇小說》比較突出。他們對社會的批判預示著啟蒙運動的興起。1687年，童話作家貝洛(1628~1703)反對古典主義的保守主義，掀起了壹場“古今之爭”，也預言了啟蒙思想家和作家自由批判精神的到來。