汙水處理按照其作用可分為物理工藝、生物工藝和化學工藝三種。
1、物理工藝：主要利用物理作用分離汙水中的非溶解性物質，在處理過程中不改變化學性質。常用的有重力分離、離心分離、反滲透、氣浮等。物理法處理構築物較簡單、經濟，用於村鎮水體容量大、自凈能力強、汙水處理程度要求不高的情況。
2、生物工藝：利用微生物的新陳代謝功能，將汙水中呈溶解或膠體狀態的有機物分解氧化為穩定的無機物質，使汙水得到凈化。常用的有活性汙泥法和生物膜法。生物法處理程度比物理法要高。
3、化學工藝：是利用化學反應作用來處理或回收汙水的溶解物質或膠體物質的方法，多用於工業廢水。常用的有混凝法、中和法、氧化還原法、離子交換法等。化學處理法處理效果好、費用高，多用作生化處理後的出水，作進壹步的處理，提高出水水質。
汙水處理的選用準則：
1、城市汙水處理工藝應根據處理規模、水質特性、受納水體的環境功能及當地的實際情況和要求，經全面技術經濟比較後優選確定。
2、工藝選擇的主要技術經濟指標包括：處理單位水量投資、削減單位汙染物投資、處理單位水量電耗和成本、削減單位汙染物電耗和成本、占地面積、運行性能可靠性、管理維護難易程度、總體環境效益等。
3、應切合實際地確定汙水進水水質，優化工藝設計參數。必須對汙水的現狀水質特性、汙染物構成進行詳細調查或測定，作出合理的分析預測。在水質構成復雜或特殊時，應進行汙水處理工藝的動態試驗，必要時應開展中試研究。
4、積極審慎地采用高效經濟的新工藝。對在國內首次應用的新工藝，必須經過中試和生產性試驗，提供可靠設計參數後再進行應用。
以上內容參考?百度百科-汙水處理
以上內容參考?百度百科-汙水處理工藝