在新聞的多元化功能中，報道新聞、引導輿論是其基本功能；在新聞的兩大基本功能中，報道新聞是主要功能。
報道新聞是新聞業的主要功能，原因如下:
第壹，報道新聞在新聞的諸多功能中起主導作用，其他功能往往是通過傳播新聞來實現的。
表達和引導輿論要靠報道和評價新聞；沒有新聞傳播，形成和組織壹個龐大的輿論是不可想象的。至於新聞宣傳科學、介紹知識的功能，大多是通過新聞報道來實現的。新聞在豐富人民文化生活中的作用，也離不開新聞報道提供的政策信息、鑒賞指導和動態消息。廣告直接服務於經濟生活，新聞報道與廣告傳播有嚴格的界限，不允許利用新聞報道達到廣告效果。但是，必須肯定的是，新聞媒體的廣告是依賴於新聞傳播的。在市場經濟條件下，大家都知道，擁有高聲譽的新聞媒體可以吸引更多的廣告客戶。新聞媒體的美譽度高，主要是因為新聞報道質量高，權威性和吸引力高，受眾廣，市場占有率高。因此，即使是新聞事業中的刊播廣告功能，也是受新聞報道這壹主要功能支配和制約的。
第二，新聞媒體必須註重傳播新聞信息。
雖然新聞的功能是多樣的，但只要是新聞媒體，就必須把報道新聞放在第壹位。報道新聞、引導輿論是新聞的主要功能。其他功能雖然不可或缺，但還是輔助功能。如果本末倒置削弱了報道新聞的主要功能地位，新聞業就名不副實，就不是新聞機構。報紙是新聞紙，當然應該是以發布新聞為主，最重要的版面和最大的版面容量應該用來發布新聞。報紙應該以問題和深度報道為重點，但不應該以雜誌為導向，應該盡可能多地刊登以報道事實為主的新聞和時事通訊。國外報紙的廣告占新聞版面的幾十倍甚至上百倍，但讀者首先看重和選擇的是新聞版面提供的新聞報道。
廣播電視比報紙娛樂性強，新聞節目壹般不超過其他節目的總和。但新聞節目除了專業臺和頻道，必須占用黃金時間，當天的重大新聞不能報道。而且要盡量發揮電子媒體時效性強的優勢，采用滾動播出的方式，每小時或半小時播出壹次整點新聞或半小時新聞。在所有的節目中，新聞節目應該是最受觀眾歡迎的。
第三，其他功能具有壹定的新穎性，起到壹定的配合新聞宣傳的作用。
新聞所表達和引導的輿論與時局息息相關，輿論功能的現代性不言而喻。新聞媒體在介紹科學知識時，往往會配合重大新聞報道。新聞媒體發表的文學作品的內容和主題往往與現實鬥爭有關，在某種程度上也是新的。甚至廣告也經常有新的顏色。這種說法有壹定道理，是對新聞媒體新鮮感的直接感受。