九州有三種說法:
壹、九州:冀、燕、青、徐、楊、荊、虞、梁、雍。
二、《爾雅》九州:姬、尤、燕、英、徐、楊、荊、郁、雍。
三、《李周》九州:姬、遊、賀、顏、卿、楊、荊、虞、雍。
荊州(占據南陽、南郡、江夏、零陵、桂陽、長沙、武陵、張玲，統治襄陽；在今天的兩湖，廣東和廣西，河南和貴州)
兗州(今河北省東南部、山東省西北部、河南省東北部)
永州(今陜西中北部，甘肅東南部、青海東南部、寧夏除外)
青州(東至大海，西至泰山，在今天山東的東部)
冀州(今山西省和河北省的西部和北部，以及太行山以南河南省的壹部分土地)
徐州(今山東省東南部，江蘇省北部)
禹州(今河南省大部，兼有山東省西部和安徽省北部)
揚州(北起淮水，東南至海邊，江蘇、安徽兩省淮水以南，與浙江、江西兩省之地)
涼州(從華山太陽到黑水，應該包括現在的陜西西南部和四川省，或者四川省以南的壹些地方)
戰國時，齊國的鄒衍博覽群書。他最著名的理論是“五德總說”和“大九洲說”。原著已經失傳，只有在《史記》中才能找到他的著名理論的簡要記載。
他首先列舉了中國九州的名山大川、異土異水、異物產、異畜等可以考證的東西(即大禹所定的姬、燕、卿、徐、楊、荊、禹、遊、勇)。然後推斷，既然中國的九州不壹樣，中國以外也有小九州，都是小海環繞，互不相通，所以小九州不壹樣。
小九州之外還有壹個大九州，四面環海，互不相通。大九州也不壹樣。
天下共分八十壹州，中國只是八十壹州之壹，名曰“赤縣神州”