武術拳術和門派的統稱。諸子百家，存在於武俠小說中，被稱為武林門派。比較有名的流派有少林派、武堂派、華山派、丐幫、峨眉派。
壹般把具有拳法原理、套路、器械、獨特力量特征和訓練方法的拳法稱為“門”。如少林門、太極門、山泉門等。有幾種類似的拳法，直稱之為“流派”。如:少林派、武堂派。
無論是歷史還是武俠小說，第壹門派都被視為中國武術的集大成者。少林和尚習武歷史悠久。早在北魏少林寺建設初期，就有武裝僧人保衛寺產。隋末天下大亂，群雄混戰。脫離洛陽的王與占領關中的在嵩山地區展開了激烈的戰鬥。
少林寺洞察了當前的形勢，決定站在李世民壹邊。和尚帶領眾人拒絕了假老師，幫助了壹代英語大師。李氏家族平定天下後，少林寺“屢受寵愛”，被特批建立武裝僧人。從此，少林寺形成了教育佛經與習武並重的傳統。
到了明朝中期，少林寺已經發展出自己的棍法，和尚們參加了江浙沿海抗擊倭寇的戰鬥，在招募的所有兵馬中“最勇猛”，因此名聲大噪。明朝亡後，前朝的壹些老人消失在少林寺，“苦練武功”，為的是“滅胡星漢”。相傳古抗擊清朝戰敗，曾路過少林寺，寫下壹首五言長詩，追憶少林僧人在隋末和明朝抗日戰爭中的貢獻，感嘆“人才不出眾，憤懣頹廢”
也有說明朝宗室朱德疇進入少林寺出家為僧，後由少林寺主持，封號“痛禪師”。他主持制定了《少林寺十誡》。第壹條戒律是“習少林武功者，必須以復興中華為誌願，勤於朝修，不可有絲毫懈怠。”也許正是這個原因，順治康熙幾十年間，有“天下武功在少林”的說法。當時的武術大師、白太官、馬和尚、甘鳳池等都曾講述過少林的真實故事。
壹些反清團體也是憑借少林寺的名聲。《洪門問答》寫道:“吳從何處學來？在少林寺讀書。什麽拳法第壹，洪拳第壹。證據是什麽？有拳頭為證:孟勇洪拳天下聞，少林寺僧。他在世界上壹般都是姓洪的，他幫做幹坤。”可見武俠小說中贊美少林寺並不是廢話。