筆觸的形狀是為了書寫和繪畫的需要而改進的。古人用竹筍制成毛筆，這是壹個傳統的中國名字，屬於短邊羊毛和雙重毛筆。前短體短而粗，形似竹筍。前腹厚，紙易端莊厚。除了實用之外，它還給人壹種欣賞的趣味。再比如蘭花樣式的刷毛，這也是我國傳統的刷類之壹。字跡圓潤、潔白、純凈、細膩，像含苞待放的玉蘭，給人以美的觀賞和賞心悅目的感覺。古代還有壹個名稱，把毛筆做成葫蘆形。雙倍的刷子又圓又結實。
由於毛筆管已成為欣賞和收藏的對象，人們經常用珍貴的珍珠和玉石制作毛筆管，以獲得裝飾之美或誇耀其財富和地位。例如，清乾隆四十三年(公元1778年)，唐秉鈞在《文人考》卷三中說:“中國之筆，以金雕，以壁飾，以隋珠飾，以佩翠寫。非犀牛，必用象牙，極為華麗。”此時的毛筆不僅是書畫的工具，更是供人們欣賞和把玩的藝術品。文中所述的筆管裝飾已臻完美，欣賞條件也已完善。比如古代工匠可以用筆管的圓周來描繪和雕刻巧妙的山水人物，描繪山石大海的氣勢，足以表現出獨特的裝飾趣味。達到了欣賞的條件。紫禁城裏收藏的明代黑漆、描繪金雲龍、龍鳳的彩漆和雙龍管筆就是壹個例子。
這些筆管、筆套都是黑漆，山海、雲龍的佛珠是彩漆。大海波濤洶湧，巖石聳立。其間浪濤撞石，只有寥寥幾筆，勾勒出壹片海闊天空的意境，襯托出黑龍在空中翺翔，躍過雲裏珍珠的氣勢。此外，所繪顏料精細，色彩鮮艷和諧，畫面構圖清晰，布局嚴謹。筆管和筆套上鑲嵌著金色的紐扣，更增添了富貴奢華之感。毛筆書寫流暢，渾圓有力，筆尖葫蘆形，圓錐形，美觀挺拔，精巧巧巧，尖、齊、圓、健四德完備。是明代制筆水平的佐證，是文房四寶中的傳世之寶，是毛筆鑒賞的難得之物。所以鑒賞毛筆的重點是看筆管的材質和筆管的裝飾、繪畫、雕刻、鑲嵌的藝術水平。材料和裝飾是最好的，它的價值很高。
鑒別古筆，首先要系統地了解和認識保存下來的遺物和各個時代的古筆歷史，把握豐富的文化內涵。區分制筆的歷史上下限，區分制筆的地區，把握各個時代制筆名家的特點，區分是民間制作，還是宮廷禦用物品，還是宮廷禦品，是宮中百姓作為貢品塑造，還是朝廷官署制作。其次，看筆的損壞情況。然後重點看筆管的裝飾，是否有著名制筆人的篆刻，是否有名人的留言和題字。劃分名人的時代，必須要有豐富的科學文化知識和豐富的文學水平，這樣才能鑒別名人的詩文，鑒別文物的時代，從而體現文物的價值。每壹種文物在不同的歷史時期都被偽造過。只有豐富自己的知識，多了解，虛心向別人請教，才會提高自己的識別和鑒別能力。