1.忙年，年末廿三或廿四日，在民間稱為“小年”，從小年起人們便開始“忙年”了。小年並非專指壹個日子，由於各地風俗，被稱為“小年”的日子也不盡相同。小年期間主要的民俗活動有掃塵、祭竈等。在清朝之前，民間傳統的小年祭竈日是臘月二十四。從清朝中後期開始，帝王家就於臘月二十三舉行祭天大典，為了“節省開支”，順便把竈王爺也給拜了，因此北方地區民間百姓相效仿，多在臘月二十三過小年。南方大部分地區，仍然保持著臘月二十四過小年的老傳統。
2.掃塵，年前忙年主要是以除舊布新為活動主題，掃塵是年前除舊布新習俗之壹。民諺稱“臘月二十四，撣塵掃房子”。年末廿三/廿四便正式地開始做迎接過年的準備。掃塵就是年終大掃除，北方稱“掃房”，南方稱“掃屋”。每逢春節來臨，家家戶戶都要打掃環境，清洗各種器具，拆洗被褥窗簾，灑掃六閭庭院，撣拂塵垢蛛網，疏浚明渠暗溝。到處洋溢著歡歡喜喜搞衛生、幹幹凈凈迎新春的歡樂氣氛。
3.祭竈神農歷十二月廿三或廿四日祭竈，是日入夜後要把竈臺刷幹凈，把舊的竈君取下燒掉，至除夕日早晨把新像貼上，壹送壹迎，都要擺置酒肉、糖果、甘蔗、米果等，燒香、點燭、放紙炮等。祭竈這壹民俗活動可追溯到先秦時期，但在最開始的時候祭竈的日子並不是在小年日。鄭玄註《禮記·記法》說：“（竈神）居人間，司察小過，作譴告者也。”傳說從臘月二十三，壹直到除夕，這幾天都是竈神回宮的日子。除夕當天，則要重新請竈神下降，百姓都會先貼上竈王爺的神像然後再開始準備除夕的年夜飯。據我國晉代名人周處所作的地方風物誌《風土記》記載：“臘月二十四日夜，祀竈，謂竈神翌日上天，白壹歲事，故先壹日祀之。”
4.倒貼福字，每當辭舊迎新的時刻，家家戶戶都要把福字貼在屋門上，意味著福氣進入家門。
5.貼春聯，春節前夕，每家每戶都要貼上紅紅的春聯，表達人們迎新納福、企盼新生活的美好願望。
6.年夜飯，全家人在壹起吃頓團圓飯是除夕的重要習俗。
7.剪窗花，春節期間都要貼窗花，以此達到裝點環境、渲染氣氛的目的，並寄托著辭舊迎新、接福納祥的願望。