餐飲禮儀問題可謂源遠流長。據文獻記載可知，至少在周代，飲食禮儀已形成壹套相當完善的制度，特別是經曾任魯國祭酒的孔子的稱贊推崇而成為歷朝歷代表現大國之貌、禮儀之邦、文明之所的重要方面。 作為漢族傳統的古代宴飲禮儀，自有壹套程序：主人折柬相邀，臨時迎客於門外。賓客到時，互致問候，引入客廳小坐，敬以茶點。客齊後導客入席，以左為上，視為首席，相對首座為二座，首座之下為三座，二座之下為四座。客人坐定，由主人敬酒讓菜，客人以禮相謝。席間斟酒上菜也有壹定的講究：應先敬長者和主賓，最後才是主人。宴飲結束，引導客人入客廳小坐，上茶，直到辭別。這種傳統宴飲禮儀在我國大部分地區保留完整，如山東、香港及臺灣，許多影視作品中多有體現。
清代受西餐傳入的影響，壹些西餐禮儀也被引進。如分菜、上湯、進酒等方式也因合理衛生的食法被引入中餐禮儀中。中西餐飲食文化的交流，使得餐飲禮儀更加科學合理。
現代較為流行的中餐宴飲禮儀是在繼續傳統與參考國外禮儀的基礎上發展而來的。其座次借西方宴會以右為上的法則，第壹主賓就坐於主人右側，第二主賓在主人左側或第壹主賓右側，變通處理，斟酒上菜由賓客右側進行，先主賓，後主人，先女賓，後男賓。酒斟八分，不可過滿。上菜順序依然保持傳統，先冷後熱。熱菜應從主賓對面席位的左側上；上單份菜或配菜席點和小吃先賓後主，上全雞、全鴨、全魚等整形菜，不能頭尾朝向正主位。這些程序不僅可以使整個宴飲過程和諧有序，更使主客身份和情感得以體現和交流。因此，餐桌之上的禮儀可使宴飲活動圓滿周全，使主客雙方的修養得到全面展示。
人們總是以為，家居講的只是裝飾、家具等家居的元素而已。其實，我們的家就是我們的生活，家居包括了生活的方方面面，家居的改變緣於生活態度與觀念的轉變，體現國人素質。同樣，餐桌上的禮儀也能體現出個人的素質與品位。而且中國人壹定要對中國人繁雜的餐桌禮儀了解壹二，才能不愧對我們數千年的歷史與文明，才不至於貽笑大方。
餐桌禮儀在中國人的完整生活秩序中占有壹個非常重要的地位，他們認為，用餐不單是滿足基本生理需要的方法———也是頭等重要的社交經驗。為此，掌握某些中式餐飲規則的知識便顯得特別重要了，無論妳是主人，抑或只是壹位客人，都必須掌握壹些規則。
圓形餐桌頗受歡迎。因為可以坐更多人，而且大家可以面對面坐，壹家之主的身份並不像西方長形餐桌上很清楚地通過他的座位而辨認。客人應該等候主人邀請才可坐下。主人必須註意不可叫客人坐在靠近上菜的座位。此為壹大忌。
必須等到所有人到齊才可以開始任何形式的進餐活動———即使有人遲到也要等。壹旦大家就位，主人家便可以做開場白了。進餐期間，主人必須承擔壹個主動積極的角色