發展歷史2012年研究人員確認了他們所說的世界上目前已知的最古老的樂器。他們在德國霍赫勒-菲爾斯洞穴發現了這幾根用鳥骨和猛獁象牙制作的長笛。科學家用碳測定年代方法確認這些長笛出現在4.2萬到4.3萬年前。19世紀初，隨著特奧巴爾德·波姆發明的按鍵裝置（後來亦被用於單簧管、雙簧管和大管等），長笛完成了定型。
傳統木質長笛的音色特點是圓潤、溫暖、細膩，音量較小，而金屬長笛的音色就比較明亮寬廣。