雪豹，在人們心中總有壹種神秘的色彩，它們生活在人跡罕見的雪山之上，是世界上最耐寒的貓科動物之壹，由於它們性格獨立且十分懼人，所以在以想要觀察到雪豹是壹件不太可能的事情，因為它敏捷機警，聽覺十分發達，所以人們制造出來的響聲，它在老遠處就已經察覺到了，從而避開人們的行動路線，直到1955年左右，人們才發現雪豹這壹種美麗的大貓，比1869年發現熊貓晚了80多年。
雪豹
雪山之靈雪豹主要的生活區域就是中國的天山等高海拔山地，雖然對於大多數動物來說，這裏高寒，並且氧氣稀薄，不太利於動物們的生長，但是雪豹及大多數雪山動物都進化出了能夠適應環境的體質，比如雪豹具有高度發達的調節呼吸、分配血液的技能，雪豹體內的紅血蛋白高度集中，血液中有大量血紅球，使得它們對氧氣的變化十分敏感，即便氧氣含量比較低，它們也能夠適應。
雪豹
雪豹長得十分漂亮，毛發整體呈現出白色到灰白色，頭部、頸部、背部、側面及尾巴都有玫瑰花結狀的斑紋，腹部毛發為白色無斑紋，眼睛是淺綠色或者灰色，雪豹幼崽還發現有藍色的眼睛。
由於常年生活在雪山之上，氣溫低，所以雪豹進化出了厚厚的皮毛來禦寒，而當夏季積雪融化太陽炎熱的時候，它則會躲在巖石下面避暑。當然，與其他貓科動物相比，雪豹最具特色的還是它粗而且長的尾巴，使得它在雪山上高速追逐時能保持平衡。
貓科豹屬裏面的5種動物
雪豹屬於貓科豹屬五種動物裏面的壹種，其它4種分別是老虎、獅子、花豹、美洲豹。在分類學上，雪豹其實有相當長壹段時間都被錯誤歸類的，曾經人們認為它是單壹的壹個屬，主要原因就是雪豹並不能發出貓咪等能夠發出的?咕嚕聲?，也不能發出獅虎等發出的?咆哮聲?，它的舌骨基本骨化，且很難與獅虎豹等豹屬裏面的動物雜交。
後來根據研究系統發育樹，得出了雪豹屬於豹屬。基於對活體貓科動物的DNA序列進行系統發育分析，也得出了雪豹跟老虎存在較近的親緣關系，表明它們可能在3.7-2.7百萬年前開始分化。
雪豹正在捕獵
同其他大多數食肉動物壹樣，雪豹也是壹個機會主義的捕獵者，它們除了捕食其他動物之外，有時候也吃腐肉，不過不同於鬣狗等動物，捕食占據了雪豹最主要的食物來源，其最喜歡的食物是喜馬拉雅塔爾羊、巖羊、盤羊、撚角山羊等等。
雪豹比較喜歡從巖石上面伏擊獵物，利用地形之便隱藏自己，除了大型雄性牦牛之外，雪豹幾乎可以單獨捕食其生存範圍內絕大部分動物。不過在壹些人類生活區域附近，由於野生獵物減少，雪豹也會捕食壹些牲畜，比如在蒙古壹些地區，牲畜占據了雪豹食物來源20%以下的比例。
雪豹的歷史變遷雪豹原產於亞洲中部山區，即青藏高原壹帶，中國是世界上雪豹數量最多的國家，大約有4500只雪豹。
從地理位置上看，雪豹僅生存於12個國家的高山裏面，大約在20多年前，雪豹的數量還是比較可觀的，但是在過去的十幾年時間裏面，由於盜獵、棲息地喪失、全球環境變化等原因，雪豹的種群數量減少了將近20%，整體表現趨勢是往更高的山、人跡更加罕見的地方走，這不難理解，因為雪豹本身就是壹種十分警惕的動物，常常遠離人類而居，當人們擴張自己的生活區域時，雪豹便退縮，即?人進豹退?。
四川雪豹分布圖
雪豹在四川境內，大渡河以東，可能與大熊貓***同生活了幾百萬年，大渡河以西，從貢嘎山到新龍再到洛須，大片的地區都有雪豹的分布，上個世紀80年代的時候，在對臥龍保護區的熊貓進行調查研究時，就曾發現過雪豹，不過在隨後的十幾年間，雪豹的分布整體往更高處走，以雪豹與熊貓***同分布的區域來看，原本壹個生活在林線之上，壹個分布在林線以下，後來雪豹即便是在林線之上，也難覓其蹤跡。
雪豹歷史上在內蒙古的分布範圍是陰山山脈、大興安嶺南段以及阿拉善全境，棲息地主要以山地為主，其中賀蘭山、狼山是雪豹東西分布的地理節點，阿拉善境內的雪豹主要是由青藏高原部分地區的雪豹遷徙而來，究其歷史遷徙路線，主要是由昆侖山脈經阿爾金山、祁連山脈到賀蘭山，天山山脈經阿爾泰山脈到馬鬃山這兩條地理走廊，最終抵達內蒙古地區。
雪豹在世界其他國家範圍內的分布特點是逐年減少，其中在壹些北方國家中，雪豹由於生活在較低海拔的地區，就更容易遭到人類生活的幹預，由於受到偷獵、棲息地被破壞等的影響，森林植被分布基線正在往更高海拔的地區退縮，而相對應的，雪豹的整體分布趨勢也隨之變得破碎化，往更高的地區收縮。
雪豹幼崽
雪豹生存現狀雪豹源於青藏高原，最終擴散到中亞的大部分地區，如今雪豹生存區域相較於歷史分布區域來說，減少了很多，整體也呈現破碎化，即為斑狀分布。
由於雪豹外表十分美麗，皮毛濃密、蓬松、柔軟，加上豹骨代替虎骨入藥等原因，遭到了人類大肆捕殺，其中偷獵盜獵是雪豹數量驟減最大的原因之壹，到如今全球成年雪豹數量估計約為2710-3386只，並且呈現出下降趨勢，到2040年左右，整體數量估計會減少10%左右，以下是2016年的數據：
全球雪豹個體數量估計在4678-8745只；中國有4500只雪豹分布在110萬平方公裏的區域內；蒙古有1000只雪豹分布在10.1萬平方公裏的區域內；印度有516-524只雪豹分布在7.5萬平方公裏的區域內；阿富汗有50-200只雪豹分布在5萬平方公裏的區域內；不丹有100-200多只雪豹分布在1.5萬平方公裏的區域內；哈薩克斯坦有100-120只雪豹分布在5萬平方公裏的區域內；烏茲別克斯坦有30-120只雪豹分布在1萬平方公裏的區域內；塔吉克斯坦有250-280只雪豹分布在10萬平方公裏的區域內；巴基斯坦有250只雪豹分布在8萬平方公裏的區域內；吉爾吉斯斯坦有300-400只雪豹分布在10.5萬平方公裏的區域內；尼泊爾有300-400只雪豹分布在3萬平方公裏的區域內；尼泊爾有300-400只雪豹分布在3萬平方公裏的區域內。雪豹及其幼崽
雪豹位於高原生態食物鏈的頂端，在雪山之上，它們是最頂層的捕食者，所以又被譽為?雪山之王?，起到控制當地食草動物數量及部分食肉動物數量的作用，然而由於早些年的非法捕獵、報復性獵殺等原因，雪豹的數量正在急劇減少，現在已經成為瀕危物種，當今野生雪豹大多數都生活在海拔2000米以上，5800米以下的山區裏面，整體數量呈現下降趨勢，成熟個體呈現持續衰退趨勢，其主要棲息地如下：
在中國，三江源國家級自然保護區、珠穆朗瑪峰國家級自然保護區、祁連山國家級自然保護區、托木爾峰國家級自然保護區；在蒙古，戈壁古爾班賽汗國家公園、烏布蘇盆地生物圈保護區蒙古境內；在印度，赫米斯國家公園、基斯赫特瓦爾國家公園、南達德維國家公園等；在不丹，吉格梅?多吉國家公園、旺楚克百年國家公園、邦德林野生動物保護區；在巴基斯坦，吉德拉爾國家公園、紅其拉甫國家公園、巴爾蒂斯坦野生動物保護區等；在尼泊爾，阿比納帕保護區、多巴丹狩獵保護區、安納普娜保護區等；在烏茲別克斯坦，紮敏國家公園、烏幹?恰特卡爾國家公園等；在吉爾吉斯斯坦，卡拉科爾國家公園、薩利-車勒克州生物圈自然保護區等。雪豹的整體生存現狀呈現出過去在減少、如今也在減少、未來還會減少。目前雪豹數量的下降雖然在合理的範圍內，但是由於盜獵、采礦及蓬勃發展的畜牧業，明顯增加了?人豹?沖突，巴基斯坦近期的調查數據顯示，境內部分地區的雪豹數量可能低於此前的預期，並且在未來壹段時間內進壹步下滑，甚至到局部滅絕的地步。
被獵殺的雪豹
雪豹面臨的生存危機目前對於雪豹來說，最主要的威脅是非法偷獵，這直接短時間內就使得雪豹數量下降，並且影響種群的發展，過去在中國，每年都有103-236只雪豹死於偷獵，蒙古有34-53只，印度有21-45只，巴基斯坦有23-53只，塔吉克斯坦有20-25只；
單單是中國在1990-2012年間，就有432只雪豹被偷獵，占雪豹非正常死亡率的81%，另外19%則是報復性獵殺，比如雪豹襲擊了牲畜等等。
除了非法貿易、報復性獵殺等直接致死的因素之外，全球氣候變暖也正在影響著雪豹的生存，溫室氣體的排放，可能會導致喜馬拉雅山脈的林線往更高的海拔轉移，會使得雪豹的棲息地減少30%左右。
再加上人為活動及經濟開發、基礎建設等等，進壹步壓縮雪豹的生存空間，使得它們的棲息地萎縮、呈現零星斑塊狀分布。捕獵野生動物加上過度放牧導致草場退化，野生蹄類動物減少，使得雪豹食物資源明顯下降。
紅外相機拍攝到的畫面
另外，隨著林線上移，原本生活在海拔較低區域的豹子，有可能會向上擴張，從而進犯雪豹的領地，與之形成明顯的競爭關系。例如在2016年2月份的時候，在四川貢嘎山保護區壹處海拔4千米的山脊上，人們安裝的紅外相機於下午4點多拍到了壹只豹子，豹子離去之後的2小時，即下午6點多鐘的時候又拍到了壹只雪豹，這表明豹子的活動範圍與雪豹的活動範圍已經明顯有了重疊的區域。
我國在保護雪豹上的措施及成就根據北京大學等聯合發布的《中國雪豹調查與保護現狀2018》顯示，全世界60%的雪豹棲息地位於中國，所以在對於雪豹的保護問題上面，全球都在看中國，如今來自民間、官方的力量正在喚醒人們對雪豹的關註與保護，另外，我國在雪豹的保護問題上面，做得可以說是十分突出，甚至可以作為世界保護野生動物裏面的典範，無論從民眾意識，還是保護措施上看，都是十分優秀的。
山坳間的雪豹
針對雪豹的保護，主要從四個方面出發：
壹是打擊偷獵盜獵，降低雪豹非自然死亡率，同時嚴禁非法貿易、動物園及其他飼養機構等從野外捕捉雪豹用於培育、展覽等；
二是通過宣傳教育，提高人們對雪豹的保護意識，特別是生活在雪豹棲息地附近的牧民們，由於雪豹市場會下山捕食牲畜，會給牧民們造成壹定的損失，早年不少雪豹都死於人類的報復中，通過宣傳教育，這類現象幾乎杜絕了，現在川藏地區等人們，即便雪豹下山捕食被捉之後，也是好吃好喝招待，便報告林業部門予以放歸山林了；
三是保護雪豹原生棲息地，最常見的做法就是設立國家公園或者保護區，比如三江源國家公園、可可西裏自然保護區、羌塘自然保護區、臥龍國家自然保護區等等，都是雪豹賴以生存的家園；
四是進行人工飼養繁殖，這是針對瀕危動物最有效的方式之壹，比如華南虎，之所以我們當今仍能夠在動物園裏面看到它，主要歸功於人工飼養。雪豹的人工繁殖難度極大，因為它們生活環境的原因，所以我國有能力繁殖雪豹的動物園很少，但通過幾十年的努力，已經克服了大部分的寄生蟲、結核病之類的問題了，在人工飼養的環境下，雪豹的壽命可達15年。
人工飼養下的雪豹
當然，除了傳統的保護方式之外，我國也正在積極嘗試壹些其他方式，比如動員民間力量參與進來，同時設立更加完善的雪豹檢測計劃及方案，進行研究和保護。在2013年的時候來自全球12個國家***同簽署了?比什凱克宣言?，如今這麽多年過去了，我國始終積極落實比什凱克會議精神，在全球保護雪豹問題上做出表率。