有伊斯蘭的建築風格、具有濃郁的阿拉伯風格的圓頂建築、馬來民族風格的建築、吉隆坡的歐洲建築、馬六甲的荷蘭紅屋建築、同時還融入了中國風建築等。壹直到80年代後期馬來西亞經濟開始繁榮，開始建造國際風格的現代高樓大廈，出現了許多高樓大廈建築群，不同風格的建築組合給人壹種五彩繽紛的建築風格。
馬來半島的早期歷史是由幾個印度化的王國組成，控制了東南亞並把印度教和佛教帶入到該地區(公元6世紀至13世紀)。1400年左右，印度尼西亞蘇門答臘島的壹位王子建立了馬六甲蘇丹國，逐步擴張並建立起馬來王朝的黃金時代。這也是來自半島東西方的很多種族以及為香料貿易而來的外國人之間各種文化***存的開始。
1511年，葡萄牙人占領馬六甲海峽後，新的建造技術和建築形式引入，占據主導地位的是防禦工事和教堂。1641年，荷蘭人從葡萄牙人手中奪過了馬六甲海峽，要塞被摧毀，建造了荷蘭紅屋(1641年)、荷蘭式的房屋和教堂。盡管這些房屋的尺寸、材料和建造方法與荷蘭的標準壹致，但它們與馬來西亞的氣候是相適應的，強調自然通風、光照和使用本地材料。
在荷蘭和英國文化興盛時期，半島上遍地都是清真寺和寺廟。最老的清真寺配合爪哇的三層式屋頂。隨後，類似的清真寺在馬六甲建造起來，只不過使用的是磚塊而不是木料。1786年，來自印度果阿的英國東印度公司狡猾地奪取了檳榔嶼，開始了英國對馬來半島的入侵。馬來西亞式的平房夾雜了歐洲和本土特點，與這些殖民城市早期修建的中國式店屋***存。
馬來西亞建築的進壹步發展是皇宮的修建，各種建築材料和方法都得到了使用。20世紀早期，莫臥兒建築風格從英國帶入到馬來西亞，占據了主導地位，顯示出莫臥兒風格和摩爾建築風格的混合體。新古典主義風格的建築出現在20世紀早期，主要是殖民時期的壹些公***建築或公司建築。
隨後，在歐洲現代主義運動的引領下，建築變得更為簡潔，具有更多的功能性。藝術裝飾日漸盛行，被看作是對主導的古典主義風格的突破。1950年代以後，現代主義和國際化的建築風格開始影響馬來西亞的建築，而民族主義則是政治、建築和城市化進程的主要內容。
馬來西亞從1980年代後期開始了經濟繁榮，使壹些公司開始建造國際風格的現代高樓大廈。高層建築包括***管樓、購物中心和度假飯店等形式的新模式，改變了馬來西亞的天際線和海岸線，創造出新的本土建築文化。傳統的城市商店隨著購物中心的出現而日漸沒落。與此同時，對本土和地域建築文化的現代詮釋成為潮流。可持續性發展、節能和生態成為馬來西亞新建築的首要目標。