而現實中的橋，作為壹種最具廣泛社會性的建築，是壹個地區政治、經濟、科學、技術等各社會要素發展水平的體現，也是壹個地區文化象征的壹種標誌。
位於江蘇省最南端的吳江別名鱸鄉，其典故源於西晉張季鷹因見秋風起，而思懷家鄉蒓菜和鱸魚，遂棄官返裏，被後人傳為佳話。吳江全區總面積1260.8平方公裏（含太湖水面84.2平方公裏），其中水面積達351.27平方公裏 ，占總面積的27.86%。自古以來，鱸鄉河蕩多橋也多，且傑作眾多。鱸鄉大地上的古橋曾各領風騷數百年，而後有的坍塌到河湖水府，有的淹埋於泥土深層，有的只留存於人們記憶，有的僅名載於史誌典籍，也有幸運的保留至今。近年來，隨著城鎮化的大力推進，壹些現代新型橋梁如雨後春筍出現在河港之上。經調查，橋梁的幾種主要形式梁橋、拱橋、懸索橋、斜拉橋在吳江都已具備。古代的能工巧匠和現代的科技工作者，以他們的聰明才智、精湛技藝、大膽創新，為水鄉吳江的橋梁發展譜寫了輝煌的篇章。
值得壹提的是，吳江的古橋由於融進了江南民俗、吳地民俗尤其是吳江民俗，具有鮮明的地方特色和藝術風格，形成了壹種特有的橋梁文化。具體表現在橋梁的雕刻、橋亭、橋名、橋聯、橋詩、橋畫、橋典、橋文等方面。
1、橋梁雕刻
以功能為主的石拱橋，常常在橋身橋欄上雕刻著有觀賞價值和文化內涵的精美裝飾，諸如吸水獸、龍首、搶珠龍、鯉魚跳龍門、輪回、蓮花、蓮蓬、馬上報喜、八仙、如意、五蝠捧壽、平升三級、太極圖等，藝術內容與風格涉及到的範圍極其寬廣，兼及天地人，旁通儒釋道，寄托信仰，曲表心願。藝術因橋而生，橋因藝術而活。如同裏的富觀橋，該建於元代至正十三年（1353年），初名為慶榮橋，明成化中（1466年）再建，清康熙五年（1666年），裏人沈敬宇募資修建易名富觀橋，該橋拱圈中部，有壹幅“鯉魚跳龍門”的浮雕畫面樸實無(華，刀法簡明利落。此橋有兩傳說：早期傳說，神話“魚化龍”故事，三月“桃花雨”的發水季節。壹鯉魚奮力跳龍門，想脫離凡間，不想橋上走來如花似玉的姑娘，鯉魚動了凡心，結果壹瞬間鯉魚定在橋上，跳過龍門的鯉魚頭變成龍頭，沒過龍門的下身仍舊為鯉魚身，並永遠上不著天，下不著水。至清代中期，又有另壹傳說：讀書人走過富觀橋，就能鯉魚跳龍門，帶來好運。
2、橋亭
? 橋梁文化藝術還表現在樓、亭、殿與橋的壹體建築風格，樓重閣飛檐，亭臺翹立，置身於山水瀠洄的林泉勝地，更突顯橋景融合的壹番情趣。
? 位於同裏靜思園內的鶴亭橋又稱三亭橋，是壹座蘇式的古典式廊橋，將園中的湖壹分為二，壹為鏡湖壹為小龐山湖。橋上有三亭連體，壹高兩低猶如展翅飛翔的仙鶴。此橋仿佛揚州五亭橋，余嘗於2008年春遊該橋有感作詩曰：“水榭樓臺幾步遙，煙石供養甚妖嬈。涼亭驚鶴南柯夢，疑作揚州映月橋。”
? 小垂虹位於靜思園，是吳江境內極為少見的廊橋。該橋從建築形式上仿佛拙政園內的“小飛虹”，只是寓意不同，系園主對松陵垂虹橋的追憶，建“小垂虹”以寄托懷古之情。在微微高起的三跨板梁上，朱紅色立柱，上復走廊，造型古樸，色調淡雅。朱紅色橋欄倒映水中，水波粼粼，宛若飛虹。
? 吳江設橋亭的橋尚有銅羅的鳳仙橋，此橋位於銅羅西亭村。初建無考，民國十二年（1923）重建。橋堍兩岸有歇山頂涼亭，大大方方，方方正正。南亭名留仙亭，書刻對聯：“化日光天，稍安無躁；櫛風沐雨，且住為佳。”北亭名棲鳳亭，書刻對聯兩副，“畫橋引新鳳，小座來散仙。”乃其中壹副，末字嵌橋名“鳳仙”。可惜，此橋於1985年被撞坍，重建水泥橋。
3、橋名
? 吳江的現代橋梁絕大多數是以地區、河塘與區街的確切不移的位置為橋名。如：盛澤的爛溪大橋、松陵的江陵大橋、開發區的運河大橋、震澤的頔塘橋等。當然也有詩意較濃的，如東太湖生態園裏的映月橋、煙雨橋。古橋則不同，總是攜帶著豐富的文化信息和文學韻味。如禹跡橋是紀念治理洪水的大禹、思範橋則相傳為紀念越國大夫範蠡而建、另外，泰安、中元、中和、裏仁、種德、蓮雲、太平、垂虹、永寧……或含有良好的願望，或寄托虔誠的思念，或描摹美好的風景，或包容深深的哲理。咀嚼著它，就如同進了文化殿堂。
4、橋聯
? 橋之美，在橋體，更在橋文化。對聯又稱楹聯或對子，它對仗工整，平仄協調，是壹字壹音的中華語言獨特的藝術形式，是中國傳統文化瑰寶。對聯應用於橋梁，使之詩化，別有情韻。
? 同裏有座被稱為小東溪橋的普安橋，因近代曾有明代的義學，有晚清的同川書院，有開現代新學的麗則女校。文風熏陶，鄉人昵稱此橋為“讀書橋。”橋有對聯兩副，其壹曰：“壹泓月色含規影，兩岸書聲接榜歌。”儒雅之氣，撲面而來。
? 汾湖澤國-蘆墟有元老級的橋梁-嘉泰橋，該橋始建於南宋，明成化二十三年（1487）改建，現存為清光緒十七年（1891）重建。拱形單孔，拱頂兩側橫額均有“嘉泰”字樣，橋身南側鐫刻對聯壹副，曰：“虹腰環水南連市，雁齒排雲北顧村。”將橋之功用交待無遺。
盛澤白龍橋橋聯，堪稱綢都代言與宣言“風送萬機聲，莫道擎猶易舉；晴翻千尺浪，好從飲水更思源。”
美橋美聯，首推有“吳中第壹津梁”之稱的七都雙塔橋，該橋位於李家港村稽五漾口，拱形三孔。橋初建於明洪武年間，兩堍鎮以石塔，故名雙塔橋。現存為光緒二十七年（1901）重修，橋畔有“浮碧寺”。橋南北兩側各有壹大壹小兩對聯：
“遙對莫厘峰，別饒勝境；濱臨稽五漾，時聽漁歌。”（莫厘峰，洞庭東山主峰。）
? “惟上上田，農桑興大利；活潑潑地，蘭若宛中央。”（蘭若，佛寺。）
桃花橋，位於桃源鎮新橋村，初建無考，民國十八年（1929）重建，梁式三孔。橋聯是“流水多情，譴誰題柱；落花無語，有客問津。”“地接湖濱遊笠澤，境疑世外隱桃源。”讓人理所當然地浮想起陶淵明的《桃花源記》來。
5、橋詩
? 歷代詩人寫橋入詩，將豐富多彩的情感內涵賦予鱸鄉的橋梁，或詩情畫意、或記事抒情、或神思遐想、或揚橋頌德、或深化傳說、或人物軼事。給世人留下了大量的綺麗動人的優美詩詞篇章，使鱸鄉橋文化顯得更加博大精深。邑人吳國良先生在《吳江古橋》壹書中收錄了101首詩詞，這只是選錄，不是全部。歷史上，光壹座垂虹橋，就曾有100多個名士、大家走過，同時留下詩詞。宋代詩人蘇舜欽是詩贊垂虹第壹人；張先的“橋南水漲虹垂影”，是垂虹橋名的出處。“月明壹望清如晝，垂虹坐待黃昏後。風細浪花輕，雲高雁字橫。 空亭來爽氣，縹緲思無際。遙憶廣寒深，青天夜夜心。”清人陳頎的這首《菩薩蠻.垂虹步月》可謂將垂虹橋之美麗夜景寫盡了。
“吳根越尾壹絲帶，纖號漁歌充耳聞。此地容或逢黃石，前途無處不青雲。兩傍大路通蘇浙，九曲清流映日曛。驅步駕舟行數裏，茅公祖宅賞詩文。”這是陳誌強先生為近年來，吳江區新增的蘇州市文物保護單位-桃源九裏橋作的詩《九裏橋》。
6、橋畫
? “垂虹秋色滿東南”傳世的宋代大書畫家米芾《蜀素帖》中提到的垂虹橋，本名利往橋，俗稱長橋。始建於宋慶歷八年（1048），時為石墩木橋，後改為連拱石橋，有“江南第壹長橋”之譽。歷代先後有南宋佚名的《長橋臥波圖》、明代沈周《垂虹暮色圖》和文嘉的《垂虹亭圖》、清代胡振的《白石垂虹詩意圖》等橋畫流傳於世。相傳北宋王希孟的《千裏江山圖》中的長橋也脫胎於當時的垂虹橋。
? 今邑人張辛題先生亦愛將橋入畫，有水彩畫《晨曦》、《似水流年》等描繪橋梁的作品問世，黎裏烙畫師謝儉先生則有《塘西運河橋-廣濟橋》等烙畫作品獲得國家級獎項。
7、橋典
? “橋典”是說橋的典故，即歷代流傳下來的有關橋梁的民間故事。吳江古橋建設傳承中華民族所具有的崇尚公益的純樸民俗，“修橋築路”是為人造福的善舉，是濟世渡人的功德。吳江自古富庶，人心好義，修橋建橋，善行桑梓。因富而橋，因橋而富；為富而仁，尚義而橋；橋多富多，橋在義在，吳江每壹座古橋既是銀子建造的，也是仁義建造的；既是富裕的宣言，也是仁義好善的榜書。這就是吳江古橋儲存與傳達的第壹信息。相傳很久以前，同裏鎮上有戶姓謝人家，世代為書香門第，主人叫謝絳。某壹年，謝絳兒子謝景初上京趕考回來，臥病不起，請許多名醫診治無效，不見好轉。有壹天，壹僧人化緣路過，感嘆曰：“可惜啊可惜！”謝家人覺得蹊蹺，便請他進府，詢問究竟。僧人言：“施主壹家多年來諸事順利，只是近來遇到了難解之事，但不必憂慮，只需多做善事，便可化解。”說完便出門遠去了。第二天，謝絳到附近街上散悶，走過吉利橋，跨上太平橋，再要往前走時，忽然覺得這裏少了點什麽。仔細壹想，對了，如果在太平橋東面再造壹座橋，不是可以使百姓更加方便嗎？於是，他回到家，將自己的想法告訴家人，大家壹致贊成，遂立馬出資購買石料，請來石匠，造了壹座石拱橋，名曰“謝家橋”。橋成後，謝景初的病也好了，還從京城傳來他考中進士的好消息。後來謝家橋又有了長慶橋這個名字，因為與太平、吉利兩橋靠近，合稱“三橋”，又因為名稱吉祥，裏中青年結婚，老人60歲生日，小孩滿月，都要走壹回“三橋”，壹時成為習俗。
8、橋文
? 橋因文存，亦因文而顯。橋文首推“橋記”，“橋記”是敘述造橋的需要及經過，留下來的可靠記錄，是修橋的最好資料。在吳江各鎮的方誌中，這類文獻是很豐富的。幾乎所有的橋都有較為有名的人寫的橋記，傳之後代；有的還刻在石碑上。在歷經滄桑之後，當我們重讀那些橋記，前人的高古風情，燦爛文心，世間願景，人生之哲理盡收眼底。如吳江歷史上著名的垂虹橋，雖然現在僅剩了幾孔遺跡，但流傳於世的宋錢公輔公《利往橋記》、元袁桷《重建長橋記》、明梅倫《重修長橋記》、明錢溥《重修垂虹橋記》、清馮桂芬《重建垂虹亭記》以及丁祖蔭和金祖澤的《重修垂虹橋記》等記述了垂虹橋的歷次修整經過，具有非常重要的史料價值。
? 以上八個方面於鱸鄉橋文化而言，僅僅是管中窺豹，事實上鱸鄉的橋梁所包含的文化意蘊是十分深刻豐富的，隨著生生不息的技術與藝術結合，又形成了現代橋梁的文化內涵。如現代人應用攝影手法創作的橋梁攝影藝術作品，吳江這幾年的城市建設應用了大量的橋梁新技術新理論新思想等等，現代的橋比之原來跨得更遠，氣勢更加恢宏，既開闊了吳江人的視野又壯了吳江人的氣魄。
? 可以說，壹座成功的橋梁，也是壹座藝術的橋梁，也必然是壹座文化的橋梁，壹座永遠激勵人們前進的精神橋梁。鱸鄉因橋而美，橋因鱸鄉而更親。
參考文獻
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8.《吳江文博》（總第47期 2018年（上刊））
9.《吳江古橋記憶多》陳林春 2017.12.7
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