小寒的天氣特點是天漸寒，尚未大冷。小寒節氣的物候特征為“雁北鄉，鵲始巢，雉始雊”。
小寒的風俗：
1、臘祭祭祀百神：祈求五谷豐登臘祭，歷史悠久的民間傳統祭祀文化。古人逢臘月就要圍獵，以捕獲的禽獸作“犧牲”祭祖宗。
據《風俗通》記載：“臘者，獵也。因獵取獸祭先祖，或者臘接也，新故交接，狎 獵大祭以報功也。”由此可以看出，“臘”就是打獵，用打來的野獸或自己養的家禽進行祭祀，祭祖先，祭百神。
2、吃糯米飯：在廣州，小寒這壹天的早上要吃糯米飯。糯米飯並不只是把糯米煮熟那麽簡單，裏面會配上炒香的“臘味”（廣東人俗稱臘腸和臘肉為“臘味”）、香菜、蔥花等材料，吃起來特別香。
“臘味”是煮糯米飯必備的，壹方面是脂肪含量高，耐寒；另壹方面是糯米本身黏性大，飯氣味重，需要壹些油脂類摻和吃起來才香。
小寒的南北差異：
據氣候數據統計，我國北方大部壹年中最冷的時間段是每年公歷的1月中旬（10日-20日）；每年的小寒節氣從1月5-7日開始，壹個節氣約15天，中旬恰在小寒節氣之內；因此，對北方大部地區來說，小寒的確冷於大寒。
但對於南方大部地區來說，卻是大寒節氣時最冷；大寒節氣壹般從1月20日（1月下旬）開始，1月下旬恰是南方壹年中最冷的時候。