織布文化在中國有著相當悠久的歷史，而最早的織布機是坐在地上的踞織機，俗稱“腰機”。在彜族文化中就有“腰機”的織布文化，所紡織而成的服飾品是最古老的手工創造。
“工藝源於大自然所給予的材料。沒有材料，就無工藝可言。工藝本無故鄉，因其不同的種類、變化與趣味，才產生了不同的故鄉。地方特色也體現了工藝之美。因為是在某個特殊地方的特殊材料的產物，所有都是天然之恩賜。”由此來看，對於任何服飾，制作服飾的材料是最基礎的物質載體，如果離開了材料這個載體，任何服飾上的圖案、配飾、工藝等都無從談起。而制作服飾面料的紡織工具和織造方法決定著服飾在質感、款式、色彩及藝術上的風格。涼山彜族“腰機”織布工藝的存在接續了中國傳統服飾由經緯線交織的古老文明。
“腰機”織布的歷史
在紡織歷史上最早的織布機，是席地而坐的踞織機（也叫腰機）。這種足蹬式腰機沒有機架，而是將卷布軸的壹端系於腰間，雙足蹬住另壹端的經軸並張緊織物，用分經棍將經紗按奇偶數分成兩層，用提綜桿提起經紗形成梭口，以骨針引緯，打緯刀打緊緯。腰機織造最重要的成就就是采用了提綜桿、分經棍和打緯刀。這種織機雖然很簡單，但是已經有了上下開啟織口、左右引緯、前後打緊緯線等三個方向的運動，它是現代織布機的始祖。
由此“腰機”被稱為紡織史上的活化石，其紡織而成的服飾品是最古老的手工創造，它儲存了最原始的人類氣息，攜帶遠古原始人的文化基因，它凝聚了我們祖先的智慧，傾註了古人對生活情思的期待，從而讓我們感受到了先人的靈氣，拉進了我們與先人的情感距離。
涼山彜族“腰機”織布技藝
涼山彜族服飾藝術形式和風格的多樣化，與保存完好的古老的“紡專”、“腰機”紡線技藝和織布工藝密切相關。
涼山彜族傳統衣料以自搟、自紡、自織、自染的毛、麻織物為主，猶以羊毛面料為上。涼山彜族祖祖輩輩生活在大山裏，羊不僅是他們的肉食美味，同時也是主要的搟氈和織布原料。他們養羊、剪毛、搟氈、“紡專”紡線、排經線、腰機織布、染色到制作成絢爛多彩的各類服飾。總之，從羊毛到各類服飾制作的全過程都靠雙手來完成，從而形成了壹個服飾手工制作的原生態系統。服飾風格呈現天然、本色、厚重、粗獷、質樸、古老而博大的美，構架起完整、絢麗多姿的服飾文化空間。