傳統經濟模式是指在處理人類與環境的關系時，采用壹種“資源—產品—汙染排放”的單向線性開放式過程
循環經濟要求把經濟活動組織成壹個“資源—產品—再生資源”的反饋式過程
循環經濟與傳統經濟模式的區別
20世紀90年代之後，發展知識經濟和循環經濟成為國際社會的兩大趨勢。我國從20世紀90年代起引入關於循環經濟的思想，此後對於循環經濟的理論研究和實踐不斷深入。目前，循環經濟理念在壹定程度上成為人們的壹種***識，對循環經濟與傳統經濟模式的區別加以探討，有助於人們明確發展思路。
就人類與環境的關系而言，人類社會在經濟過程中經歷了三種模式：傳統經濟模式，“生產過程末端治理”模式，循環經濟模式。
傳統經濟模式是指在處理人類與環境的關系時，采用壹種“資源—產品—汙染排放”的單向線性開放式過程，采用這種模式，隨著工業的發展，生產規模的擴大和人口數量的增長，環境自身凈化能力的削弱，導致環境問題日益加重，資源短缺的危機更加突出。“生產過程末端治理”模式，則開始註意環境問題，強調在生產過程的末端采取措施治理汙染，但采用“先汙染、後治理”的做法不科學，治理汙染的技術難度大、成本高，且難以遏制生態惡化趨勢，很難達到經濟效益、社會效益和生態效益的“三贏”。循環經濟模式，則遵循生態學規律，合理利用自然資源和環境容量，在物質不斷循環利用的基礎上發展經濟，使經濟系統和諧地納入到自然生態系統的物質循環過程中，實現經濟活動的生態化。
循環經濟作為壹種科學的發展觀，壹種全新的經濟發展模式，與傳統經濟模式有著根本的區別。
壹是系統觀不同。傳統經濟在生產和消費時，將人置身於由自然資源和科學技術構成的大系統之外。而循環經濟要求人在考慮生產和消費時將人置於大系統之內，將自己作為這個大系統的壹部分，來研究符合客觀規律的經濟原則。將“退田還湖”、“退耕還林”、“退牧還草”等生態系統建設，作為維持大系統可持續發展的基礎性工作來抓。
二是經濟觀不同。在傳統經濟中，只有資本和勞動等的循環，恰恰沒有自然資源的循環，往往造成生態惡化、惡性循環。而循環經濟要求運用生態學規律來指導經濟活動，不僅考慮工程承載能力，還要考慮生態承載能力，其經濟活動與生態良性循環，能夠使生態系統平衡發展。
三是價值觀不同。傳統經濟在考慮自然時，將其作為“原料場”和“廢棄屋堆積排放場”，視其為可供利用的資源。而循環經濟視其為人類賴以生存的基礎，是需要維持良性循環的生態系統。
四是生產觀不同。傳統經濟的生產觀是最大限度地開發利用自然資源，最大限度地創造社會財富，最大限度地獲取利潤。而循環經濟觀念充分考慮自然生態系統的承載能力，盡可能地節約自然資源，提高自然資源的利用效率，循環使用資源，從而創造盡可能多的社會財富，達到“最佳生產，最適消費，最少廢棄”的效果。
五是消費觀不同。傳統經濟觀實際上提倡“拼命生產，拼命消費”，而循環經濟觀提倡適度消費，綠色消費，在消費時就考慮到廢棄物的再利用，再循環。其倡導消費者在消費時選擇未被汙染或有助於公眾健康的綠色產品；倡導在消費過程中註重對垃圾的處置，不造成環境汙染；倡導消費者在追求生活舒適的同時，註重環保。節約資源和能源，實現可持續消費。
循環經濟是壹種全新的經濟發展模式。黨的十六大提出的全面建設小康社會不僅僅是壹個經濟目標，而且是壹個全面發展、協調發展和可持續發展的目標。實現這壹目標必須轉變經濟增長方式，推進可持續發展。發展循環經濟是根本出路之壹。 （田生海 作者單位為中***三明市委黨校）