針灸是針法和灸法的總稱。
針法是指在中醫理論的指導下把針具(通常指毫針)按照壹定的角度刺入患者體內，運用撚轉與提插等針刺手法來對人體特定部位進行刺激從而達到治療疾病的目的。刺入點稱為人體腧穴，簡稱穴位。根據最新針灸學教材統計，人體***有361個正經穴位。
灸法是以預制的灸炷或灸草在體表壹定的穴位上燒灼、熏熨，利用熱的刺激來預防和治療疾病。通常以艾草最為常用，故而稱為艾灸，另有隔藥灸、柳條灸、燈芯灸、桑枝灸等方法。如今人們生活中也經常用到的多是艾條灸。
針灸由"針"和"灸"構成，是東方醫學的重要組成部分之壹，其內容包括針灸理論、腧穴、針灸技術以及相關器具，在形成、應用和發展的過程中，具有鮮明的中華民族文化與地域特征，是基於中華民族文化和科學傳統產生的寶貴遺產。
2006年中國中醫科學院申報針灸經國務院列入第壹批國家級非物質文化遺產名錄。
針灸療法的特點是治病不靠吃藥，只是在病人身體的壹定部位用針刺入，達到刺瀲神經並引起局部反應，或用火的溫熱刺激燒灼局部，以達到治病的目的。前壹種稱作針法，後壹種稱作灸法，統稱針灸療法。
針灸療法在臨床上，按中醫的診療方法診斷出病因，找出疾病的關鍵，辨別疾病的性質。然後進行相應的配穴處方，進行治療。以通經脈，調氣血，使陰陽歸於相對平衡，使臟腑功能趨於調和，從而達到防治疾病的目的。
針灸療法具有很多優點:
第壹，有廣泛的適應癥，可用於內、外、婦、兒、五官等科多種疾病的治療和預防;
第二，治療疾病的效果比較迅速和顯著，特別是具有良好的興奮身體機能，提高抗病能力和鎮靜、鎮痛等作用;
第三，操作方法簡便易行;
第四，醫療費用經濟;
第五，沒有或極少副作用，基本安全可靠，又可以協同其他療法進行綜合治療。
這些也都是它始終受到人民群眾歡迎的原因。
針灸在長期醫療實踐中，形成由十四經脈、奇經八脈、十五別絡、十二經別、十二經筋、十二皮部和孫絡、浮絡等組成的經絡理論，以及361個腧穴以及經外奇穴等腧穴與腧穴主病的知識，發現了人體特定部位之間特定聯系的規律，創造了經絡學說，並由此產生了壹套治療疾病的方法體系。
折疊應用
針灸在長期的醫療實踐中，形成了由十四經脈、奇經八脈、十五別絡、十二經別、十二經筋、十二皮部以及孫絡、浮絡等組成的經絡理論，和361個腧穴以及經外奇穴等腧穴與腧穴主病的知識，並發現人體特定部位之間特定聯系的規律，創造了經絡學說，並由此產生了壹套治療疾病的方法體系。
由於針灸療法具有獨特的優勢，有廣泛的適應性，療效迅速顯著，操作方法簡便易行，醫療費用經濟，極少副作用，遠在唐代，中國針灸就如今傳播到日本、朝鮮、印度、阿拉伯等國家，並在他國開花結果，繁衍出具有異域特色的針灸醫學。到如今為止，針灸已經傳播世界140多個國家和地區，為保障全人類的生命健康發揮了巨大的作用。
針灸在中國歷代特定的自然與社會環境中生長起來的科學文化知識，蘊含著中華民族特有的精神、思維和文化精華，涵納著大量的實踐觀察、知識體系和技術技藝，凝聚著中華民族強大的生命力與創造力，是中華民族智慧的結晶，也是全人類文明的瑰寶，應該受到更好的保護與利用。
針灸能治療很多病情，用於美容，最多的就是治療成人痘和減肥。
針灸去痘原理:根據每個人的長痘具體原因，比如肺火、胃火或者脾胃不調等，有針對性地制訂針灸調理的方案，通過治療病癥，實現經絡通暢，實現去痘美容的目的。動物針灸
壹、針灸減肥原理
針灸減肥是通過刺激經絡腧穴來調整下丘腦-垂體-腎上腺皮質和交感-腎上腺髓質兩大系統功能，加快基礎代謝率，從而促進脂肪代謝，產熱增加，使積存的脂肪消耗;進而調整、完善、修復人體自身平衡。
針灸減肥通過扶正祛邪，刺激腧穴，調整經絡，達到加強脾腎功能，扶助正氣，又通過經絡的疏通作用祛除停滯於體內的邪氣，不僅能取得整體減肥的效果，而且能消除局部脂肪達到局部減肥的目的。
第壹，通過針灸減肥能有效調節脂質的代謝過程。肥胖癥患者的體中過氧化脂質高於正常值，針灸打通人體減肥要穴後，可以使人體中過氧化脂質含量下降，加速脂肪的新陳代謝，從而達到減肥目的。
第二，可以糾正患者的異常食欲，通過對神經系統的調節，可以抑制胃酸分泌過多，達到不乏力、不饑餓的目的。針灸以後，胃的排空減慢，胃不空了，自然就有飽的感覺，可以不太想吃東西了。
第三，在於有效調節內分泌紊亂。肥胖癥患者的內分泌紊亂發生率極高，為什麽生了小孩的婦女會發胖，不單是營養過剩，還有生小孩後打破了她的內分泌平衡，引起發胖，女人到了更年期時，內分泌紊亂同樣引起發胖。在采用針灸減肥時調節"下丘腦垂體腎上腺皮質"和"交感腎上腺皮質"兩個系統使內分泌紊亂得以糾正，並加速脂肪的新陳代謝，因此達到減肥的目的。
當前減肥方法很多，但針灸減肥有獨特的療效，即安全方便，又無不良反應。針灸減肥不同於藥物減肥等，藥物作用通常有壹定的期限，而針灸減肥是通過調整患者內在功能而發揮內因作用，所以壹般不會在針灸減肥治療停止後很快又發胖。也就是說，針灸減肥壹般不反彈。如今，針灸減肥已倍受國內外學者所關註，是最有效的壹種健康減肥方法。特別是針灸治療由內分泌失調引起的肥胖、單純性肥胖等，可迅速減去多余脂肪，收緊皮膚、不松弛、無皺紋，且影響身體健康。針灸減肥適用於長期減肥無效、藥物減肥失敗者，具有肥胖患者無需節食、無需大運動量運動、無手術痛苦等優點。
針灸治療的適應範圍很廣，舉凡內、外、傷、婦、兒、五官、皮膚等各科的許多疾患，大部分都能應用針灸來治療，世界衛生組織(WHO)也公開宣布針灸對壹些疾病確實有幫助。以下列出世界衛生組織(WHO)公布的43種針灸有效的病癥，包括:
(1980年)
壹、呼吸系統疾病
1.過敏性鼻炎 2.鼻竇炎 3.鼻炎 4.感冒 5.扁桃腺炎 6.急、慢性喉炎 7.氣管炎 8.支氣管哮喘
二、眼科疾病
8.急性結膜炎 9.中心性視網膜炎 10.近視眼11.白內障
三、口腔科疾病
12.牙痛 13.拔牙後疼痛 14.牙齦炎
四、胃腸系統疾病
15.食道、賁門失馳緩癥 16.呃逆 17.胃下垂18.急、慢性胃炎 19.胃酸增多癥 20.慢性十二指腸潰瘍(疼緩解) 21.單純急性十二指腸潰瘍炎 22.急、慢性結腸炎23.急性(慢性)桿菌性痢疾 24.便秘 25.腹瀉 26.腸麻痹
五、神經、肌肉、骨骼疾病
27.頭痛 28.偏頭痛29.三叉神經痛30.面神經麻痹31.中風後的輕度癱瘓 32.周圍性神經疾患 33.小兒脊髓灰質炎後遺癥34.美尼爾氏綜合征 35.神經性膀胱功能失調 36.遺尿37.肋間神經痛38.頸臂綜合征 39.肩凝癥 40.網球肘41.坐骨神經痛42.腰痛43.關節炎44.小兒腦癱
(世界衛生組織推薦43種疾病針灸臨證指南。中國計量出版社。1995)
折疊現狀
在20世紀70年代，以中國向全世界公布針刺麻醉的研究成果為契機，國際社會掀起了壹股渴望了解針灸學和應用針灸治病的熱潮，這是壹次世界性的針灸熱潮。因為對針灸的學習，西方醫學界漸漸消除了對針灸的誤解，壹部分外國人還對其產生了濃厚的興趣，成為應用、研究與推廣針灸的主要力量。
在針灸國際化的進程中，世界衛生組織發揮了重要的推動和引導作用，如在壹些國家設立針灸研究培訓合作中心﹑支持並創建世界針灸學聯合會﹑制定《經絡穴位名稱國際標準》《針灸臨床研究規範》等。如今，在世界各國，已有140多個國家和地區開展針灸醫療，從事針灸的人數約20~30萬人。
20世紀下半葉，針灸臨床的側重點在於觀察與總結針灸的適應癥。而90年代，針灸的臨床應用範圍已擴大到四個方面，即--經絡診斷，針刺麻醉，針灸保健，針灸治療。針灸如今可以治療的病癥達800多種，其中30%~40%治療效果顯著。包括壹些常見疾病，功能性疾病，慢性病，某些疑難病癥與急性病用以針灸輔助更見療效。
折疊價值
由於針灸療法具有獨特的優勢，有廣泛的適應癥，療效迅速顯著，操作方法簡便易行，醫療費用經濟，極少副作用，遠在唐代，中國針灸就已傳播到日本、朝鮮、印度、阿拉伯等國家和地區，並在他國開花結果，繁衍出壹些具有異域特色的針灸醫學。到如今為止，針灸已經傳播到世界140多個國家和地區，為保障全人類的生命健康發揮了巨大的作用。
中國古代人民很早以前就采用針灸方法保健強身。在《黃帝內經》中稱掌握針灸保健技術的醫生為"上工"，《靈樞·逆順》中雲:"上工刺其未生者也。"
到了唐代，針灸保健已占有相當位置，如在《千金要方》中，就論述了許多針灸方面用以保健的材料。宋代王執中著的《針灸資生經》裏，記載了用針灸預防多種疾病，如刺瀉風門背不發癰疽等。明代醫家亦倡導針灸保健，高武在《針灸聚英》裏說:"無病而先針灸曰逆，逆，未至而迎之也。"逆，即防病之義。清代潘偉如在《衛生要求》壹書中還闡發了針刺的保健作用，他說:"人之臟腑經絡血氣肌肉，日有不慎，外邪幹之則病。古之人以針灸為本……所以利關節和氣血，使速去邪，邪去而正自復，正復而病自愈。"
所謂針刺保健，就是用毫針刺激人體壹定的穴位，以激發經絡之氣，使人體新陳代謝旺盛起來，從而起到強壯身體、益壽延年的目的。此種養生方法，就是針刺保健。
針刺保健與針刺治病的方法雖基本相同，但著眼點不同，針刺治病著眼於糾正機體陰陽、氣血的偏盛偏衰，而針刺保健則著眼於強壯身體，增進機體代謝能力，旨在養生延壽。也正因為二者的著眼點不同，反映在選穴、用針上亦有壹定差異。若用於保健，針刺手法刺激強度宜適中，選穴不宜多，且要以具有強壯功效的穴位為主。
保健灸法是中國獨特的養生方法之壹，不僅可用於強身保健，也可用於久病體虛之人的康復。所謂保健灸法，就是在身體某些特定穴位上施灸，以達到和氣血、調經絡、養臟腑、延年益壽的目的。《醫學入門》裏說:"藥之不及，針之不到，必須灸之"，說明灸法可以起到針、藥有時不能起到的作用。至於灸法的保健作用，早在《扁鵲心書》中就有明確的記載:"人於無病時，常灸關元、氣海、命門……雖未得長生，亦可得百余歲矣"。
國家非常重視非物質文化遺產的保護，2006年5月20日，針灸經國務院批準列入第壹批國家級非物質文化遺產名錄。2007年6月5日，經國家文化部確定，中國中醫科學院的王雪苔和中國針灸學會的賀普仁為該文化遺產項目代表性傳承人，並被列入第壹批國家級非物質文化遺產項目226名代表性傳承人名單。
折疊編輯本段治療作用
折疊疏通經絡
疏通經絡的作用就是可使淤阻的經絡通暢而發揮其正常的生理作用，是針灸最基本最直接的治療的作用。經絡"內屬於臟腑，外絡於肢節"，運行氣血是其主要的生理功能之壹。經絡不通，氣血運行受阻，臨床表現為疼痛、麻木、腫脹、瘀斑等癥狀。針灸選擇相應的腧穴和針刺手法及三棱針點刺出血等使經絡通暢，氣血運行正常。
折疊調和陰陽
針灸調和陰陽的作用就是可使機體從陰陽失衡的狀態向平衡狀態轉化，是針灸治療最終要達到的目的。疾病發生的機理是復雜的，但從總體上可歸納為陰陽失衡。針灸調和陰陽的作用是通過經絡陰陽屬性、經穴配伍和針刺手法完成的。
折疊扶正祛邪
針灸扶正祛邪的作用就是可以扶助機體正氣及驅除病邪。疾病的發生發展及轉歸的過程，實質上就是正邪相爭的過程。針灸治病，就是在於能發揮其扶正祛邪的作用。
折疊編輯本段針灸起源
針灸療法最早見於戰國時代問世的《黃帝內經》壹書。《黃帝內經》說:"藏寒生滿病，其治宜灸"，便是指灸術，其中詳細描述了九針的形制，並大量記述了針灸的理論與技術。兩千多年來針灸療法壹直在中國流行，並傳播到了世界。而針灸的出現，則更早。
遠古時期，人們偶然被壹些尖硬物體，如石頭、荊棘等碰撞了身體表面的某個部位，會出現意想不到的疼痛被減輕的現象。古人開始有意識地用壹些尖利的石塊來刺身體的某些部位或人為地刺破身體使之出血，以減輕疼痛。人們已掌握了挖制、磨制技術，能夠制作出壹些比較精致的、適合於刺入身體以治療疾病的石器，這種石器就是最古老的醫療工具砭石。人們就用"砭石"刺入身體的某壹部位治療疾病。
砭石在當時還更常用於外科化膿性感染的切開排膿，所以又被稱為針石或 石。《山海經》說:"有石如玉，可以為針"，是關於石針的早期記載。中國在考古中曾發現過砭石實物。可以說，砭石是後世刀針工具的基礎和前身。
《山海經》灸法產生於火的發現和使用之後。在用火的過程中，人們發現身體某部位的病痛經火的燒灼、烘烤而得以緩解或解除，繼而學會用獸皮或樹皮包裹燒熱的石塊、砂土進行局部熱熨，逐步發展以點燃樹枝或幹草烘烤來治療疾病。
經過長期的摸索，選擇了易燃而具有溫通經脈作用的艾葉作為灸治的主要材料，於體表局部進行溫熱刺激，從而使灸法和針刺壹樣，成為防病治病的重要方法。由於艾葉具有易於燃燒、氣味芳香、資源豐富、易於加工貯藏等特點，因而後來成為了最主要的灸治原料。
"砭而刺之"漸發展為針法，"熱而熨之"漸發展為灸法，這就是針灸療法的前身。
針具的"針"，繁體作"針"，字從金從鹹，"金"表示"金屬"，如金、銀、青銅等材料，"鹹"意為"酸澀"(見互動百科"鹹"字條)，"金"與"鹹"聯合起來表示:"壹種產生酸澀感覺的器具"。不排除古人采用油炸過的竹針作為壹次性針具的可能，這種竹針名叫"箴"，其字形中的"鹹"，依然是"酸澀"的意思。