戲曲與話劇都屬於戲劇，都是表現形式，但表現的形式不同。
戲劇，指以語言、動作、舞蹈、音樂、木偶等形式達到敘事目的的舞臺表演藝術的總稱。文學上的戲劇概念是指為戲劇表演所創作的腳本，即劇本。戲劇的表演形式多種多樣，常見的包括話劇、歌劇、舞劇、音樂劇、木偶戲等。是由演員扮演角色在舞臺上當眾表演故事情節的壹種綜合藝術。
戲曲指的是中國傳統的戲劇。戲曲的內涵包括唱念做打，它由文學、音樂、舞蹈、美術、武術、雜技以及表演藝術綜合而成，約有三百六十多個種類。
話劇指以對話為主的戲劇形式。話劇雖然可以使用少量音樂、歌唱等，但主要敘述手段為演員在臺上無伴奏的對白或獨白。
：戲劇的起源實不可考，目前有多種假說。比較主流的看法有二：壹為原始宗教的巫術儀式，比如上古中文，“巫”、“舞”、“武”三字同源，可能是對壹種乞求戰鬥勝利的巫術活動的合稱，即戲劇的原始形態。另壹為勞動或慶祝豐收時的即興歌舞表演，這種說法主要依據是古希臘戲劇，它被認為是起源於酒神祭祀。
戲劇是由演員將某個故事或情境，以對話、歌唱或動作等方式表演出來的藝術。戲劇有四個元素，包括了“演員”、“故事（情境）”、“舞臺（表演場地）”和“觀眾”。“演員”是四者當中最重要的元素，他是角色的代言人，必須具備扮演的能力，戲劇與其它藝術類最大的不同之處便在於扮演了，通過演員的扮演，劇本中的角色才能得以伸張，如果拋棄了演員的扮演，那麽所演出的便不再是戲劇。
戲劇的表演形式多種多樣，常見的包括話劇、歌劇、戲曲、舞劇、音樂劇、木偶戲等。由於文化背景的差別，不同文化所產生戲劇形式往往擁有獨特的傳統和程式，比如西方戲劇、中國戲曲、印度梵劇、日本能樂、歌舞伎等。
現代的戲劇觀念強調舞臺上下所有演出元素統壹表現以實現綜合的藝術效果。演出元素包括演員、舞臺、道具、燈光、音效、服裝、化妝，以及劇本、導演等的壹切總稱，也包括臺上演出與臺下互動的關系（壹般稱為“觀演關系”）。
在中國臺灣地區，戲劇是壹個範圍較廣的詞語，如舞臺劇、電視劇、電影等以劇本為核心進行表演的演劇形式都統稱為戲劇。
文學上的戲劇概念是指為戲劇表演所創作的腳本，或稱之為劇本。
參考資料：