壹是北歐尼德蘭畫派，以揚。凡。愛克為代表的透明薄塗畫法；
二是南歐意大利畫派以威尼斯提香為代表的不透明厚塗畫法；
三是以佛蘭德斯畫家魯本斯為代表的融合南北技法暗部透明薄塗、亮部不透明厚塗的折衷畫法。
17世紀以後的畫家，雖具有各自風格和獨特技法，但都沒有脫離開這三種基本的傳統油畫技法。
19世紀以前的畫家大都采用這兩種畫法。制作作品的時間壹般較長，有的畫完壹層後經長期放置，待色層完全幹透後再進行描繪。 這個時期的油畫其技法與今天我們所習慣運用的“直接畫法”有很大的不同，它是壹種以坦培拉或其他顏料完成對象的單色塑造之後再以油性顏料進行多層透明罩染的混合技巧，也稱作油畫的“間接畫法”。此後歐洲油畫三百年間的發展，經歷百家，畫派林立，如意大利的卡拉瓦喬（1573-1610）、荷蘭的倫勃朗（1607-1669）和維米爾（1632-1675）、弗蘭德斯的魯本斯（1577-1640）和凡？代克（1599-1641）、西班牙的委拉斯貴支（1599-1660）、法國的德拉克洛瓦（1798-1863）等古典繪畫大師，都屬於這壹技法範疇。
作為壹種藝術語言，油畫包括色彩、明暗、線條、肌理、筆觸、質感、光感、空間、構圖等多項造型因素，油畫技法的作用在於將各項造型因素綜合地或側重單項地體現出來，油畫材料的性能充分提供了在二度的平面底子上運用油畫技法的可能。油畫的制作過程就是藝術家自覺地熟練地駕馭油畫材料、選擇並運用可以表達藝術思想、形成藝術形象的技法的創造過程。油畫作品既表達了藝術家賦予的思想內容，又展示了油畫語言獨特的美──繪畫性。
乳劑材料
乳劑材料是壹種具有悠久歷史的優秀傳統材料，在現代得到了新的發展。乳劑型材料是兼含有水性和油性成分的混合型材料，兩者的優點也兼而有之。各種坦培拉繪畫材料如蛋彩、酪彩以及蠟質材料都是屬於乳劑系列的。乳劑材料可用水稀釋，幹燥速度快，類似水性材料；可以作不透明厚塗，幹後不溶於水，又具有油性材料的優點。各類現代的丙烯、乙烯合成顏料等既保留了傳統乳劑材料的特點，又具備油性材料的長處，並且還有其它材料無法替代的效果，是有著很大發展前途的新型材料。
油性材料
使用油性材料以及天然樹脂作為繪畫媒介劑的主要畫種是油畫，它是由傳統蛋彩和釀蛋白等乳劑型材料演變發展而來的。油性材料的特點是幹燥緩慢、有光澤並可反復覆蓋厚塗。油性材料具有強烈的表現力和豐富的技法效果，可以說幾乎包容了所有其它材料和畫種的技法特點。油性材料的特性允許深入細微地刻畫對象的造型，可以表現出對象豐富逼真的色彩關系，從而符合了14世紀以來人們再現視覺真實的願望，促進了西方繪畫向寫實發展的進程。油畫誕生後壹直在西方畫壇占主要地位，並在全世界範圍得到發展，這也證明了油性材料的優越性。從水性材料到油性材料的過渡是壹個漫長的變革過程，幾乎經歷了數千年的時間，是繪畫材料技法乃至藝術史上的重大突破。油與樹脂的使用是使西方繪畫材料技法區別於東方繪畫材料技法的重要特征之壹。
水性材料
人類最早使用的顏料是以水溶性材料為主的。在早期繪畫中自發地以水、樹膠或動物膠等天然的物質作為顏料的稀釋劑和粘合劑是十分自然的，它們取材方便，使用簡單，這在東西方早期繪畫中是壹致的。今天的水彩和水粉的顏料等都是水性媒介型的，其表現技法自由、流暢，可產生輕快、透明的效果，也是中國畫、日本畫等東方繪畫的主要材料類型。
油畫材料
油畫材料可分為基底材料、油畫顏料和媒介劑材料三大類。基底材料指承載繪畫顏料層的依托材料和底子塗料。油畫顏料是繪制時直接表達繪畫的色彩和肌理效果的主要材料。媒介劑材料則是用於調整顏料性狀並使其和基底材料結合在壹起的各種稀釋劑、結合劑和上光劑等。
古典油畫技法是壹種透明畫法，有別於印象派的厚塗法。具體步驟為：
1、在細棉布或細麻布上用“油畫底料”做底子，幹透後再做壹次，幹透後磨去凸起的顆粒待用；
2、用鉛筆仔細起稿，應詳盡、準確；
3、用熟褐、培恩灰、鋅白調成淡灰色勾輪廓，待幹透；
4、用熟褐、培恩灰、生赭、鋅白調成漸變色階，畫成壹幅素描狀的單色畫，如同發黃的老照片，待幹透後，用沙皮磨去凸起部分；
5、用去色調色油（整瓶油看上去不發黃，無色透明）調制油畫色，至透明狀。分層給單色畫上色，壹層幹透後，磨平，再上壹層，由暗至明，層層渲染。猶如給黑白照片上色。也可每次上色後用油畫刀砑光，直至出現鏡面效果；
6、全部幹透後（壹般6個月）上“上光油”，幹透後再上壹次。
刮
是油畫刀的基本用途，刮的方法壹般是用刀刃刮去畫面上畫得不理想的部分，也可用刀刮去不必要的細節或減弱過於強的關系，讓顯得緊張的畫面關系松弛下來。長期作業在壹天作業結束時往往需要把本畫完的部分顏色用刀刮去以便及時幹燥，待第二天接著畫。顏色幹後也可用畫刀或剃須刀把高低不平處刮得平整壹些。還可在未幹的顏色層上用刀刮，使之露出底色從而顯現各種肌理。
塗
如果說點畫法和勾畫法是形成油畫點與線的手段的話，那麽塗就是構成油畫體決，即面的主要方法。塗的方法有平塗、厚塗和薄塗等，也有把印象派的點彩法稱為散塗的。平塗是畫大面積色塊的主要方法，均勻的平塗也是裝飾性油畫的常用技法。厚塗則是油畫區別於其它畫種用筆的主要特征之～，可以使顏料產生壹定的厚度並留下明顯的筆觸而形成肌理。用畫刀把極厚的顏料刮到或直接將顏料擠到畫布上，可稱為堆塗。薄徐是用油將顏色稀釋後薄薄地塗上畫面，可產生透明或半透明的效果。散塗則使用筆顯得靈活多變、氣韻生動。結合揉掃的塗法也叫做暈塗。
擺
用筆將顏料直接放在畫布上不作更多的改動稱擺，擺也是油畫基本的筆法之壹。擺的方法常用在油畫開始和結束時，以較肯定的顏色和準確的筆觸來尋找色彩與形體關系，往往關鍵處只需幾筆就能使畫面改觀，當然下筆前應先做到成竹在胸方可奏效。擦——擦是把畫筆橫臥，用畫筆的腹部在畫面鼓擦，通常擦時用較少的顏色大面積進行，可形成不很明顯的筆觸，也是鋪底層色的常用方法。在幹了的底色或起伏的肌理上用擦的筆法可畫出類似國畫飛白的效果，使底層肌理更為明顯