菊花與刀是日本最具有象征意義的兩種事物。菊花是日本皇室族徽，代表的是美。刀是武士道精神的象征，代表的是勇氣、忠義和名譽。二者組成了這個國家不可思議的雙面國畫，象征著日本人的矛盾性格：既尚武又愛美，既蠻橫又文雅，既好鬥又和善。有西方學者將日本稱為“精神分裂的民族”，的確有他的道理。被稱為甲斐之虎的日本戰國時期第壹兵法家武田信玄，以孫子的四如真言（疾如風，徐如林，侵掠如火，不動如山）為軍旗，屢破強敵。這種風林火山的用兵之道也溶入到了日本人的個性之中，時而安靜，時而暴烈，看過北野武的電影的朋友應該就能理解我說的這種狀態。本尼迪克特在她的另壹著作《文化模式》首頁，就引用了迪格爾印第安人的箴言：“開始，上帝就給每個民族壹只陶杯，從這杯中，人們飲入了他們的生活。”她認為，人類的行為方式有多種可能，但壹個部族、壹種文化在這樣無窮可能性裏，只能選擇其中壹些，而這種選擇有自身價值取向，通過形式化方式演變成風俗禮儀，從而形成這個部落的文化模式。同樣，她也是以這種眼光來審視日本民族的精神分裂性的。
這是壹個精神分裂的民族。它們壹手捧到壹手持花，既註重禮儀又野蠻殘暴；既篤信佛教又崇尚殺伐；既狂妄自大又卑躬屈膝；既欺淩弱者又順從強者，在對最強勢著屈服時，從來不落後於任何壹個民族......。日本人這種分裂的雙重性格決定了：它隱藏在花的美麗溫馨外表下的是武士刀帶血的利刃！善意寬容感化不了日本人，它們只向更強者屈從。對日本的任何妥協退讓都無異於與虎謀皮！