曼陀鈴大小與小提琴差不多，全長約40厘米。***有八根弦，兩兩成對分為四組。四組弦的定音和小提琴壹樣，即GDAE。調音法與小提琴相同，采取五度間隔。傳統曼陀鈴的琴身形狀，像是剖開的水梨，琴體背部隆起成半圓，不帶橫板，琴頸上有品，琴頭略向後仰。曼陀鈴的聲音如銀鈴滾動壹般，清脆美妙，空靈、細碎、幹凈，古典味道濃厚。維瓦爾第、莫紮特、貝多芬、舒伯特等作曲家，編有很多曼陀鈴演奏用的古典樂曲。