朝天鉤分單鉤和雙鉤兩種。朝天鉤垂釣是我國南方最常用的手竿釣法，其最大特點是魚墜和魚鉤合二為壹焊接在壹起。落水後，由於線結朝內，借助於魚漂浮力和墜的重力作用，魚鉤在水底立在地上。墜鉤合壹，減少了腦線，魚只要吸食魚餌，魚漂就會立即作出反應，所以咬鉤反應十分快速靈敏。
由於釣餌略高於地面，而且是立起的，所以非常容易被魚發現，咬鉤率比其他墜鉤分離的魚鉤高很多。朝天釣落點準確。在經常垂釣的水域，魚兒比較狡猾，難釣時，采用朝天釣效果頗好。
朝天鉤垂釣的最大缺點是它沒有腦線過渡，在底泥比較厚的水域中使用，魚兒不易發現，另外魚墜與鉤尖距離僅4毫米左右，魚墜的光澤往往使魚警覺，不敢輕易咬鉤，或吞鉤時碰到魚墜後逃走。因為朝天鉤反應靈敏，壹般用小漂，若風浪比較大，或魚窩較遠時，觀漂也有壹定困難。
基於朝天鉤垂釣的缺點，很多釣友對其進行了改進。比如加長鉤柄，可以拉大墜和鉤尖的距離，將魚墜染色可以避免魚的異物感。或者將墜、鉤分離，以短短的硬腦線相連，可以兼顧兩種拴鉤法的優點。
朝天鉤壹般是上下兩鉤，鉤上可掛壹葷壹素兩種食餌，這種釣法無疑會增加魚獲量和魚的品種。