木質比較輕松，適合初學者用的有：松木、銀杏木、柳安木、楸木、楠木、樟木等軟雜木均適合雕刻造型結構簡單，形象比較概括的作品，雕鑿起來也比較容易，但因其木質軟、，色澤弱，有的需要作著色處理以加強其質感。有些木紋比較明顯而且變化多端的材料如：水曲柳、松木、色木、榆木、香椿木等，就可以用來巧設計妙安排。壹般說來，造型的起伏面越大，木紋的變化就越豐富，也就越有趣味；造型的形體動態越是婉轉、流暢，木紋走向的效果也就越是理想，以致出乎意料的好看，極富裝飾性。當然，這種木料的造型設計應該是最簡潔概括，最充分利用木紋的因素，過於復雜和過小的體積，不僅會破壞木紋，還會造成視覺上的反差。木紋固然美麗，但因木質成份中有含脂性與不含脂性，兩者相間界線分明的，雕刻起來就軟硬不勻，有壹定的難度，故需較鋒利的刀具才能鏟平修光(上圖：《紋身》水曲柳木 王小蕙作)。
北方果園或農村庭院常有淘汰的老果樹，如：桃木、梨木、棗木，蘋果木等，也是較好易得的雕刻木材，但因其樹身短，分枝點低，疤節蟲眼多，選用的時候要格外註意。
總之，木材是最容易雕刻的材料，其表面有變化多端的紋路，又有千姿百態的自然形狀，從事木雕藝術創作要懂得因材施藝，要有“相木”的本領。不少成功的木雕作品就是在揣摸木料的形、質、紋等方面，以稍加雕鑿的整體美、裝飾美與材料自身的質地紋理相統壹，既協調了木材的整體性，又保持了它們生長的運動性，從而達到了比較理想的藝術效果。
另外值得註意的是，未經幹燥處理的生濕木料不易馬上用來雕刻，否則沒等雕完木頭就出現彎曲、炸裂等變形現象，影響作品的順利進行以至破壞整體的效果。應當選擇經過幹燥處理後(含水量在百分之十左右)或是自然風幹壹年以上的木料為好。有結疤或蟲蛀、發黴的木頭也要盡量避免使用，或力求放在作品的背面及次要部位，以免影響作品的質量或收藏價值。在這個方面，我國傳統的工藝木雕就很有講究，。如：樹有陰面、陽面、上風、下風之分，陽面年輪較疏，陰面年輪較密；上風紋細，下風紋粗。雕刻人物臉部及鏤空作品應選陽面、上風木料，既美觀又堅韌。
雖然材料的選擇天地很大，但是選擇的好或不好，卻直接關系到壹件作品的“命運”。初學木雕者可以先從自己的周圍尋覓扔舊的桌椅板、搓衣板、木頭鍋蓋、桌椅腿等，先用軟雜木練習。首先要掌握材料的性能，做到得心應手，才能進行深入細致的創作。木材是壹種極為樸素也是極易征服的材料，正因為如此，我們才得以有機會註入我們的感情，發揮我們的才能，創造我們的理想。
壹、各種木雕用材及性能介紹
紫檀：名貴木材，產於亞洲熱帶，棕紫色。堅實細膩，通稱“紅木”，雕刻後經高度拋光上臘呈黑玉色，極其美觀。適合精雕細刻，多用於高檔工藝品和實用工藝品。
烏木：名貴木材。產於我國海南，質地堅實，色黑而有紋，通稱烏紋木。有真假之分，置水則沈是真、置水不沈是假。適合精雕細刻多用於高檔工藝品。
紅木：名貴進口木材，產於東南亞熱帶地區。紋理交錯美觀，材質堅實略粗糙，初 時色淡黃赤色，久時變為紫紅色，經高度拋光上臘極其美觀，適合做各類精致的小件工藝雕刻品和紅木家具雕刻。
檀香木：名貴進口木材，產於東南亞壹帶，色灰黃，質地較堅韌、紋理細密，有極好的香味，適合雕刻各類高檔工藝品。
花梨木：名貴木材。是我國海南島特產，邊材色淡，質略疏松，心林色紅褐，堅硬，紋理精致美麗，適於雕刻各類高檔工藝品和傳統家具雕刻。
柚木：名貴木材。產於東南亞及我國南部地區，木質堅硬耐久，結構略粗，灰色有波浪與平直二種紋理，不易變形，極其美觀，但雕刻時需要很高技巧。由於柚木徑紉較大，可制作大型木雕。
楠木：名貴木材，產於南方，材質細密，松軟，色灰褐兼綠，有波浪形木紋呈金絲光澤，通稱“金絲楠”。適合雕刻簡潔概括及仿古作品，有古樸之美。
香樟木：產於我國南方地區，尤以江、浙、湘、川兩廣為最。味香、色黃至灰褐色、紅褐色。材質粗獷，耐久性能強。紋理交錯明顯，光澤美麗。自古以來作為木雕行業的上等材料，多用於仿古木雕和家具木雕，不易蟲蛀。
柏木：產於我國長江流域及江南地區。色淡黃至久變深黃褐。材質細密堅實，紋理直但略顯粗脆，適合雕刻比較大型粗獷的作品。
椴木：產於我國北部地區，與銀杏木相似，色微黃呈白(又稱白木)，材質輕軟細密，紋理通直均勻，有絹絲光澤，極易雕刻。有不變形不開裂之特點，但不耐磨磕。適合精雕細刻，多用於各類浮雕壁飾和普通工藝品。
黃楊木：名貴木材，產於我國南方，屬黃色硬木，有象牙效果。材質堅韌細密，紋理細致均勻，雕刻後經高度拋光上臘極其美觀，最適合做精雕細刻的小型圓雕人物。
樺木：產於我國北方地區，黃白略褐，紋理純細均勻，有優美之斑點。材質堅硬細密光亮，略重易開裂，適合雕刻小型作品及實用工藝品。
色木：材性與樺木相似，產於我國東北地區。木紋較明顯有奇異的立體感，經過染色可以代替紅木，適合雕刻小型作品及實用工藝品。
楸木：產於我國東北地區，色灰白，有淡褐呈灰綠褐或淡紅褐，木材重量及硬度適中，結構略粗，較疏松。紋理呈波紋形，經過染色可代替楠木效果，不易變形翹裂，特別適合做大型浮雕，或簡潔概括的圓雕作品。
黃波羅：材質特點稍遜於楸木，產於我國南方地區，木紋美觀細膩光亮，初時色鮮黃。
山白楊：產於我國江南地區，生長量少，紋理細密。木質中軟、百年成材。多用於制作屏風屏掛等工藝雕刻品。
水曲柳：與花曲柳相似，產於我國東北地區，材質堅硬，紋理通直、木紋美觀。徑切面呈美麗的平行條狀花紋，半弦向切面呈明顯多變的帶狀花環。因木材易翹裂變形，僅適合雕刻簡潔概括或較大抽象性圓雕作 品，以特殊的木紋趣味見長(圖右：水曲柳)。
柳安木：產於東南亞地區。分白柳安和紅柳安。白柳安結構粗、紋理鈄、易於幹燥和加工；紅柳安結構紋理同上，徑切面花紋美麗，但幹燥與加工較難，二種均適合雕刻簡潔抽象的作品。
松木：產於我國東北，長江流域以南各省及臺灣地區。松木分落葉松、紅松、馬尾松。紅松為黃褐色微顯肉紅；馬尾松深黃褐色略微紅；落葉松色黃白略微褐。松木因年輪分界明顯，樹脂道多，而顯得木紋粗放美麗，有強烈的裝飾趣味，但不易加工，只適合雕刻簡潔概括，抽象性作品。著色方面可以發揮樹脂條紋作特別處理，如對比色，以加強其木紋的裝飾性(圖左：松木)。
銀杏木：又稱白果木，也是制作木雕的上乘材料，產於我國大江南北。木材呈淺黃色，質地紋理輕軟細密，有黃楊木外觀，不易變形，久時色愈深，適合做浮雕與概括性圓雕。但因其有藥用價值，屬國家保護植物，當前用於雕刻材料極少。
二、木材幹燥法介紹
人工幹燥法：將木材密封在蒸氣幹燥室內借蒸氣促進水分蒸發，使木材幹燥。幹燥的程度最高可使木材含水量達3％。但經過高溫蒸發後的木質受到損壞，容易發脆失去韌性而不利於雕刻。壹般講原木幹燥的程度應保持在含水量30％左右。
簡易人工幹燥法：壹是用火烤幹木頭內部水分。二是用水煮去木頭中的樹脂成分，然後放在空氣中幹燥，稱作水浸風幹法。這二種方法幹燥時間可以縮短，方法簡便且樹木的變異性也縮小，但只適合於小塊木頭(放在柏油桶內)，而且浸水後的本材易變色也有損木質。
自然幹燥法：通常采用風幹法。將鋸好的木材分類(板材、方材或圓材)，擱置成垛，垛底離地500-700毫米，中間留有空隙，使空氣流通，帶走水分，木材逐漸幹燥。自然幹燥壹般要經過數年數月，才能使木材達到壹定的幹燥要求(下圖左：自然幹燥法)。
三、處理浮雕板料變形的方法
幹壓法：將翹曲變形的板料放在平整的桌上或地面上，用重量較大的物體(如石塊、鐵塊)，壓在翹曲的部位，利用物體的壓力將翹曲部位壓平。如果板料彎弓翹曲，須將板料的凹面朝下平放，將重物體壓放在板料的凸面上，直至彎弓翹曲部位壓平再取出進行雕刻(下圖中：幹壓法)。
水壓法：與幹壓法基本相同，只是在利用上述於壓法的同時，將所需要壓平的翹曲部位灑水或整塊浸水。板料壓平後要註意平放要平、豎放要陡、要直，通風透氣要均勻，否則還會恢復原狀(下圖右：水壓法)。
在壹般美術學院雕塑系的教學內容和方法上，通常都是以西方學院派的造型方法為泥塑訓練的基礎。前幾年我教研室對裝飾雕塑專業在素描、泥塑上都作了許多的改進，然而作為浮雕課題的基礎教程還待進壹步的探討。
四年制裝飾雕塑專業培養學生的目的有兩大方面：第壹要掌握全面、紮實的泥塑基礎本領；第二是樹立正確的裝飾雕塑設計思想和掌握設計方法這把鑰匙，把學到的基礎知識用於設計實踐。近年來，我在浮雕基礎教學上，著重從更新教學內容，改進教學方法上，努力使學生從過去單純的西洋傳統具象寫實中，過渡到適應建築裝飾特點的實踐上。在課題安排上，拿出壹半的時間，用於指導學生對浮雕的材料、構性、加工工藝制作上的重視，把諸多因素統壹在壹個具有抽象功能的形態中。這個形態又必須是人的對象化——即對人的生理、心理要求的反映。這個訓練從浮雕設計的本質出發，開發學生的創造能力，即拋開了形勢框框的束縛，又鍛煉了學生落腳在邏輯推理的理性基礎之上。它既是正確設計思想的引導過程；也是對材料、構造的認識過程。
整個教程中強調和培養學生的構思的多樣性、系列性，並在過程中不斷綜合、篩選、歸納。使學生掌握分析問題、解決問題的能力。這個課題必須跟工藝實踐課結合起來，學生可運用不同的材料（玻璃鋼、銅皮、木頭、大理石、花崗石），根據其材料、構性及構造的形式、節點、工藝達到壹個抽象功能——量感的需要。
“裝飾浮雕”的作品，除了具有壹定的藝術審美屬性，同時這些作品在日常生活中、勞動中具有直接的實際用途，或者專門用來裝飾住宅、建築物、廣場、公園等等。在裝飾浮雕作品中，功能的結構的特點（經濟、堅固）和審美屬性（美、藝術形象等等）是融和在壹起的。“裝飾浮雕”，也就是裝飾性浮雕。裝飾性，肯定要超脫自然形象，要改變形體與體量和空間深度。這個“變”字，像戲曲裏的化妝、服裝，舞蹈中的舞姿壹樣，是強調人物個性特征而進行的誇張，還為了適應工藝制作而單純化了。這個“變”，必須服從意境、情調，要擺脫自然的約束。
“裝飾性”，要從三個基本方面來考慮，壹是形象的概括，（不單單是壹張臉）要誇張美的部分。二是構圖，強調形式美。三是具體凹凸體量的細節變化。每壹個簡單的形體，都存在這個細節的變化，每個細節的變化，都決定著整個作品的成功與失敗。
“裝飾性”，就是要強調某些東西和舍棄某些東西。任何藝術，要成為自己的某種獨特風格，總要排除壹些它無法表現的，或雖能表現，但不能超過其他藝術所特有的東西。繪畫沒有樂音，音樂沒有看得見的形體，雕塑沒有色彩關系和靈活的舞步，圖案不需要透視和量感。只有舍棄某壹方，集中到另壹方，才突出了個性和裝飾性。
“裝飾性”，在藝術處理上，往往采取以圓化方，依曲強直，舍縱學求平整，取形態去質感，把自然形態改變為工藝形態，突出了裝飾效果。這就是裝飾性的強化與削弱和誇張與簡化的重要方法。
“裝飾浮雕”除了藝術上的構思以外，還要考慮到功能性和制作施工上的問題。特別是安放在建築上的作品，應註重放大加工的準確性，不至於在施工中產生誤差，誤差太大，不僅不能保證藝術質量，也會影響到作品最後的使用效果和功能性。
在輔導學生的創作中，怎樣塑壹個體、摳壹個洞、取壹個勢，表達壹種感受、壹種認識、壹種因客觀變化而變化著的觀念，它總是有思維與心境的交流；直覺與理性的相伴；設想與任意的互生，只到妳覺得構圖夠味了，也許這時合情而不合理。
我常常啟發學生，從某個形來說，哪怕壹塊石頭或木頭、壹根鋼筋，他壹旦出自妳的手，它所得的氣血、靈魂乃是妳身上所分，壹定帶著妳的氣質。妳的作品，就是妳的孩子。
裝飾浮雕和其他雕塑作品壹樣，是極有個性的，個體的；心血來潮因人而異的。即使同壹種技巧，也絕對產生不同的結果，有時甚至會象羊吃草和用鍋煮草的區別，壹個變成奶，壹個還是草。作品既然因人而異，也就是說：作品就是妳。妳的凈與濁、厚與薄、幼稚與成熟，就壹定是作品的氣勢和格調。難怪有人說：會看雕塑的人，能通過妳的作品，看到妳的性情和修養。
聆聽壹部大型交響樂曲的過程與創作壹件雕塑作品，有著驚人的相似！不同的樂音象變化莫測的形體，指揮家就象壹位技藝高超的雕刻家，他調整與控制著“形體”的微妙變化。壹件雕塑作品，形象中客觀的成份占幾分？主觀的成份占幾分？只是風格和觀念的問題，然而壹件活靈活現的肖像與壹個抽象的“體”，在造型價值上似乎是相等的。是選擇具象的人物還是抽象的“體”在構成作品，都無關緊要，重要的是作品所表現的內涵是否明了和選擇、處理形象的形式和手段。
在課堂上，面對擺好的model，讓學生充分觀察、分析每個model的男性的陽剛、或女性的陰柔；這壹個帶有幾分苦澀和淒艷之感；那壹個帶有純凈和崇高之感。這壹個豐腴、圓滑而富有旋律感；另壹個清瘦、勁挺而產生節奏感。但不管多麽的入木三分的深刻，只有把所看到的、心中體會到的真實，都用裝飾浮雕的獨特的語言表現出來，才能創作出真正的裝飾浮雕作品。
石膏像是雕塑作品的“半成品”，雕塑作品必須用實際的用硬質材料來加工制作，即使在展覽會中展出石膏作品，大多也做出仿銅、仿石材效果來。因為，它本身也存在著“材料美”尤其是裝飾浮雕作品，用什麽材質加工制作，在構思設計時就要考慮到，設想出某種材質的完成後的效果，預計到在加工制作過程中所遇到的意想不到的材質變化和困難。我系成立的教學實踐研究所，正是為了改進教學方式和用於教學實踐而成立的。為了讓學生在學校內就能夠參與、嘗試硬質材料與石膏稿子在肌理上不同以及產生的視覺沖擊力。實踐課前，系裏準備了玻璃鋼材料、銅皮和白色大理石。學者鍛打銅皮的同學，在設計構圖時，就考慮到大小尺寸，用料的多少；學貼玻璃鋼的同學，可以把尺寸做的略大壹些，因為玻璃鋼材料相對來說，稍便宜壹些，並且操作也容易壹些。
面對現有的幾種硬質材料，哪位同學能夠發揮出自己的夢幻式的理念和處理手法的多樣化，明確本作品放置的地點：是室內的案頭上，還是室內的墻壁上；是公園的影壁墻上，還是某個建築物的外墻上。誰能夠註重和利用這些材質本身的美，加上造型簡潔、結構合理、制作精巧，其作品肯定會取得突出成績。
壹般情況下，玻璃鋼材料的作品，可以在外層噴塗銅粉和“真石漆”，還可以塗各種色彩的進口“自噴漆”。這種材料適合表現輕松、歡悅的題材。鍛銅材料的作品，通過紫銅皮的鍛打、拋光，然後在噴上壹層硝磯漆，最後把它鑲嵌在意大利進口的“大花白”理石板上，（它適合放置在室內來裝飾墻面）。表現題材上，壹般用於塑造人體美的構圖上。大理石材料的作品，壹般利用“剁斧”塑痕與磨光體面的對比，表現人物和冷峻的動物。（其他材料，如“不銹鋼、鑄銅、鑄鐵、鋼鐵焊接”等等，在這裏就不壹壹列述了）。
總的來說，各種材料的加工制作，都有自己特殊的技巧和奧妙。做為壹個雕刻家來說，它本身與工匠之間沒有不可逾越的鴻溝。因為壹個雕刻家既是個有榮譽的工藝師，又是個有著高超技藝的石匠才對。我們在校培養學生，就是培養他們將來走向社會後，能夠獨立設計、制作豐富多彩的裝飾雕塑作品。