那時候我還小，農村以大隊來劃分，我們大隊***九個生產隊。在第壹生產隊村西頭，飼養室旁邊壹棵大青槐附近，就有壹個手工榨油坊，據說，這還是新中國成立前村裏壹個有錢人家辦的，後來入社時歸了大隊。油坊約有十八米長，近十米寬，土木結構，以瓦覆頂。這個油坊供全村九個生產隊輪流使用。那個年代，隊上都種棉花和油菜，因此，榨油也帶有明顯的季節性，壹個是油菜籽成熟的夏季，另壹個是棉籽下來的秋冬季節。
前段時間，我走訪了同村今年已經八十三歲高齡的王大叔，他給我詳細地講述了當年村裏進行手工榨油的全過程，他的語速不快不慢，娓娓道來，似乎壹下子把我也帶到了那個年代。
聽起來手工榨油，工序也並不簡單，需要經過炒、磨、蒸、包和榨五個階段。無論是棉籽還是油菜籽，榨油工序大同小異。油料到了油坊，首先是要炒籽。壹般是放在壹口大鐵鍋裏進行。壹次放進鍋內油料的量，約為鍋容積的三分之壹或四分之壹，鍋下壹邊燒火，上面的人用鐵鍁壹邊均勻不斷地翻炒。燒火時火力不宜太大，這壹道工序，經驗顯得十分重要，翻炒間隔的時間要合適，以免將籽殼炒焦。當炒料人覺得可以出鍋了，便將炒好的棉籽或油菜籽，倒入壹個水泥槽中扒開攤平，讓熱蒸汽盡量散失，冷卻後便於進行過篩清理。油料炒好之後，再將炒好的油料倒在壹個石碾子上攤平去磨。推磨子可以用人力，也可以套上牲畜，借助畜力。使用牲畜推磨，需要用布蒙住牲畜的眼睛，讓它圍繞磨盤，慢慢地轉圈圈畫圓。磨的時候要慢慢下料，每次不宜過多，要均勻不斷地慢慢放，磨子速度快慢適中，為的是讓油料易於破碎，為下壹步蒸籽打好基礎。第三步是蒸坯。就是將磨好的粉坯倒入蒸桶內用手扒平，使蒸桶內透氣均勻，蒸桶底部呈圓形，微微向下凸起，這樣有利於蒸桶受熱均勻。這種蒸桶很像過去廚子蒸煮食物時用的那種筒子鍋。桶底盛水，蒸的料與水面保持在十六厘米左右為宜。下面均勻燒火，不斷加熱，蒸掉料裏面多余的水分，同時也能起到給油料殺菌消毒的作用。然後，把蒸好的油坯從桶裏面倒出來，放在壹個個用竹篾編成的圓柱形竹筐裏。放的時候，壹層油草壹層坯，放好壹個，用大木槌不斷地砸實。再用麻繩從外面壹圈壹圈地纏緊，裝好壹個再裝另壹個。用油草的目的是為了固定油坯，不至於使之散開。這樣將油坯固定，做好後等待壓榨。最後壹步就是壓榨，把蒸熟的棉籽或油菜籽壓實包裝成油餅，積累到壹定數量，擡到木榨機旁，將其壹塊塊整齊地放在榨機的槽內。在機槽的壹側，塞進緊實厚重的梃木。然後，用吊在空中的大油梁（壹根五六丈長，約有成年人壹摟粗，樹齡約有百年的松木）壹次壹次重擊木楔片，撞擊油梁打榨時講究三個字——精、準、狠。伴著六七個壯漢壹聲聲“嗨吆嗨吆”很有節奏的號子，隨著木楔片被壹下壹下打入榨槽，梃木便壹點壹點向前挪移，進而擠壓前面的油餅，油餅在受到壹陣陣擠壓後慢慢出油，黃亮亮的油脂便從槽底瀝出，吊線般落入下面的油桶中。壹輪打榨完畢，接著進行下壹輪，如此反復進行。由於幹的都是力氣活，所以，隊上壹般能被派到這裏的，都是些年輕力壯的中青年人。
榨機壹般由生長期較長、木質堅硬的香椿木制成，看起來十分結實笨重。由於長期使用，榨機上到處浸滿了黑黃的油脂，處處散發著壹股股油香。把榨過油的、像汽車輪胎模樣的油渣餅，從榨機上取下來堆放在壹處，將來帶回去砸碎後上到地裏，那可是上好的有機肥料。每當第壹茬新油榨出來後，隊上來這裏主事的，都會讓大家把各自從家裏帶來的蒸饃或者鍋盔，用刀切開，燒開半鍋油，給大家炸壹下。有時候，幹脆讓大家從家裏帶些面，炸油餅吃。試想壹想，那些年，鄉下人長年肚裏也沒有多少油水，這該是壹件多麽幸福的事！
如今，這種古老的榨油方法已基本失傳。它最大的弊端就是出油率較低，而且效率不高，但它能最大限度地鎖住油脂的原香和營養，這樣榨出來的油，香味十足，保留著食用油最原始，最純正的味道。
隨著社會的快速發展，各種先進的榨油機械紛紛出現，制油的工藝水平也在逐漸提高，食用油生產已實現了專業化。為了追求營養均衡，各種調和油也相繼上市。這種民間最原始的榨油技術早已被淘汰掉了，正在與人們漸行漸遠，若幹年後，恐怕只能成為人們的壹種記憶。