前瞻產業研究院數據顯示，目前，各區域的特色小鎮正在蓬勃建設中，首批特色小鎮主要分布在我國東部，其中又以華東地區最為密集，***39個，約占127個小鎮的30%。
發展特色小鎮如果僅按照過去的房地產開發模式，設幾個新區、建壹些特異風格的建築等形式，這不僅不能滿足真實的市場訴求，也是對資源的浪費對業態的透支，不利於特色小鎮的真正發展。
特色小鎮當前處於初期發展階段，盈利模式仍處在摸索過程。中國缺少成熟的產業運營商，在“去房地產化”和“產業立鎮”的政策導向之下，對於來自傳統地產領域的開發機構，無論是商業思維的轉變還是產業要素的開發和導入，運營特色小鎮都是巨大挑戰，過渡到“產業立鎮”也必將經歷壹個過程。