在這個傳統節日裏,白天走在清邁的大街小巷,不難發現勤勞的泰國婦女,就在自己的家門口,或是店鋪門前,聚精會神,制造漂亮的水燈。
水燈的材料以香蕉幹和香蕉葉為主。婦女們以熟練的手法,壹刀就把香蕉樹幹橫切成圓塊狀,每塊大約三英寸厚。這圓莖塊就是水燈的底部,水燈能夠飄浮,全靠圓莖塊內充滿空氣與疏松的結構。
接下來是燈身的部分,婦女們天生巧手,她們把新鮮的香蕉葉片,或翻或卷或切或割,並以小枝條圍繞香蕉圓塊來固定。各種款式的水燈,不到壹只香的功夫就擺了出來。
泰國人是壹個很有創意的民族,幾乎任何壹種自然材料,壹落入他們手中,就能創造出各種巧妙的藝術品,例如樹皮制成的書箋,小辣椒糊成的發夾,還有這小水燈,叫人愛不釋手。
最近幾年,則又發展出豪華型的水燈,加上紙板做造型,還將水燈染上鮮艷的顏色,並添上許多鮮花,有的甚至還編成小船的樣子。河面上大大小小華麗燈火,精致小巧的水燈,大概就只有巴掌大,而造型較盛大隆重的,則需要兩個以上的人壹起擡著,才有辦法放進悠緩的河水裏隨波漂流。
水燈看似簡單,它包含著祖先的辛勞,還有那握在手中的香蕉葉淡淡的幽香,不是翻翻書本就能體會得到。