靈活性差。管道運輸不如其他運輸方式(如汽車運輸)靈活，除承運的貨物比較單壹外，它也不容隨便擴展管線。實現“門到門”的運輸服務，對壹般用戶來說，管道運輸常常要與鐵路運輸或汽車運輸、水路運輸配合才能完成全程輸送。此外由於運輸量明顯不足時，運輸成本會顯著地增大。
水路運輸是利用船舶、排筏和其它浮運工具，在江、河、湖泊、人工水道以及海洋上運送旅客和貨物的壹種運輸方式。它是我國綜合運輸體系中的重要組成部分，並且正日益顯示出它的巨大作用。
水路運輸:水路運輸按其航行的區域，大體上可劃分為遠洋運輸、沿海運輸和內河運輸三種形式。遠洋運輸通常是指除沿海運輸以外所有的海上運輸。沿海運輸是指利用船舶在我國沿海區域各地之間的運輸。內河運輸是指利用船舶、排筏和其它浮運工具，在江、河、湖泊、水庫及人工水道上從事的運輸。
水路運輸是利用船舶、排筏和其它浮運工具，在江、河、湖泊、人工水道以及海洋上運送旅客和貨物的壹種運輸方式。水路運輸是我國綜合運輸體系中的重要組成部分，並且正日益顯示出它的巨大作用。
水路運輸按其航行的區域，大體上可劃分為遠洋運輸、沿海運輸和內河運輸三種形式。遠洋運輸通常是指除沿海運輸以外所有的海上運輸。沿海運輸是指利用船舶在我國沿海區域各地之間的運輸。內河運輸是指利用船舶、排筏和其它浮運工具，在江、河、湖泊、水庫及人工水道上從事的運輸。
水路運輸具有下列的特點，也是它的優點：
1、水運主要利用江、河、湖泊和海洋的"天然航道"來進行。水上航道四通八達，通航能力幾乎不受限制，而且投資省。
2、水上運輸可以利用天然的有利條件，實現大噸位，長距離的運輸。因此，水運的主要特點是運量大，成本低，非常適合於大宗貨物的運輸。
3、是開展國際貿易的主要方式，是發展經濟和友好往來的主要交通工具。
壹般說來，水路運輸的主要對象是旅客和貨物，而為了輸送他們就需要有船舶和港口。從統壹的運輸網來說，水運只是運輸"大系統"中的壹個"子系統"。然而，水運系統的組成也是極其龐大復雜的。
現代港口是水陸運輸工具的匯集點，是交通運輸的樞紐，它所擔負的工作就更為繁雜。在壹般情況下，港口所在地的規劃建設部門要統壹研究附近海、河岸線的充分與合理使用，由航務工程部門負責港區碼頭的勘測設計和施工，而港口機械制造部門則對碼頭泊位進行"武裝"，配備上各種先進的裝卸機械，使來港車船能在最短時間裏將貨物卸下或裝上，以加速運輸工具的周轉。