在武學裏有文練武練橫練，泰拳屬橫練，具有很強的殺傷力。而近年由於瘦身熱潮，有人利用泰拳的高熱量消耗來代替帶氧舞踏，在幫助女士瘦身之余，亦使她們習得壹技之長，以作個人防衛用途。
有人說泰拳不外是泰國的民族拳術，沒有什麽奧秘可言，但是任何武術所以揚名世界，必有其獨特性質及個別價值。泰拳聞名於世，有輝煌燦爛的歷史，其珍貴之處，絕非三言兩語可以盡其精華。練習泰拳的壹般為窮苦人家。泰拳稱謂的意義
根據歷史學家的引證，泰文中的“泰”字，有多種不同譯法，最通用的廣義有兩種：“（壹）泰族或泰人，泰拳就是“泰族的獨有拳術”；（二）自由——“泰”有和平及自由之意，泰國又有自由國之稱。泰拳的名稱，因此可以解做“自由拳術”。
華人徐松石所著的《泰族童族粵族考》壹書中曾徹底剖析“泰”字的含義，其結論竟是“泰”字乃“本土”或“本地”之意。這個結論雖然不能否定其他釋義，但也得到部分泰國民族學者的支持，所以，泰人說的泰拳，有可能就是指“土著拳術”。
然而，“泰”字又有另壹個較偏狹的用義，極可能源出華文，音譯也可同“太’字***通。其義為“太極”“至上”之意。如果用這個意思為其命意，則泰拳名稱的真義就是“至上拳術”。在法律上，泰拳的定義頗耐人尋味，但鮮為人知。據縱橫泰國拳壇三十年的名人添汶所說：“在泰國法律上，泰拳屬於壹種賭博。拳師相鬥，博取彩金，與鬥雞和鬥魚同寓壹綱目。”從另壹角度看，拳師竭力搏鬥，置生死於度外，豈非以性命作為賭註？所以說泰拳是賭博其實很是合理。
泰國拳風鼎盛，俗話說：“十個男人，九個打拳。”可見拳鬥在泰國普遍流行的程度。雖然時代進步與社會商業化令拳壇風氣腐敗，道德淪落，惟其拳術角義精神始終不變。尤其在鄉野地區，尚武之風古今不渝。每當有寺廟盛會或重大慶典，拳賽不僅為必備的節目，而且常被列為大會的戲軸。泰人既以打拳、觀拳、賭拳為樂，換言之，泰拳就是娛樂的壹種。此風由來已久。古時候王侯供養武士，讓他們角鬥為戲，這和如今泰國拳迷熱愛拳賽是發自同壹種追求刺激的心理。
泰拳當然是武術，而且堪稱格鬥技中的極品。技術成熟的拳師，能運用全身武器於俄頃間擊倒對手。泰拳師決勝條件是技藝、氣力、智謀及精神力量的總結合，其最高領域為機巧圓通，變化無常，而不局限於任何拳術技法或招數。可見泰拳是壹門獨特、精深和完整的武學體系。
泰拳與泰族傳統文化關系密切，其宗教色彩濃厚。例如入門拜師、競技禮節及拳舞儀式等等，都有宗教藝術背景。至於泰國的古典詩劇和舞蹈藝術，其中有很多動作和細節被融會於拳術之中。如多款拳術招式和拳舞拳花，追根尋源，肯定是戲劇和舞蹈藝術。由此看來，泰拳被視為泰國的民族藝術絕非牽強，實屬極具代表性的技藝。
最後，必須討論的是泰拳本身的體育價值。撇開實際比賽壹面不說，泰拳的訓練無疑是上佳的體育運動。凡是正式修煉泰拳的人，生活操行都要依循嚴謹的規律，遵從師誨，接受系統的練習程序，導致體魄堅強，反應敏捷，拳術水平才能提高。所以泰拳又是嚴格的體育紀律。而基於泰拳技術要求全面，拳師體格的發育因訓練方式而達到均衡、美觀。泰國職業拳師常被稱頌為各類運動中體形與狀態最優異的運動員，實是高度體育紀律的效果。
綜上所述，泰拳可謂集多項美質於壹體，是沿革、娛樂、武學、藝術及體育的總結合。所以泰人常以其拳術為自豪。
最恰當的形容，莫如已故泰拳宗師阿贊桀壹言：“泰拳乃泰國民族獨有之瑰寶。” [編輯本段]泰拳的源起 泰拳，從字面上解釋即是發源於泰國（舊名暹羅）的壹種拳術，盡管它的真正發源至今仍眾說紛紜，然而就較為可靠的史料而言，１８世紀大城王朝時的乃克儂東應為泰拳的祖師爺；他在緬甸軍攻破大城時被俘虜為奴隸，而在壹次慶典中緬甸國王安排緬甸拳師與其比武較量，結果他竟然連續打勝九人，到了第十人則不敢上場跟他比拳，連緬甸國王也不由得贊嘆：“泰拳師武藝非凡，茍非其君王庸弱，彼輩當可免喪邦之痛。”因而威鎮緬甸，為泰拳的歷史寫下了光榮的壹頁。
不過最近有資料和書籍說泰拳是起源於中國少林的單手碎磚，還有以肘擊斷木版和套路。因為泰國人看到這情景，就不斷練習拳腳，後來拳的練不成功，壹氣之下只練肘，但是套路又沒得到真傳，就以馬為模樣創立了老式泰國套路。