以《曾國藩家書》為例，可以參考
《曾國藩家書》***收錄曾國藩家書435通，其中《與祖父書》14通，《與父母書》48通，《與叔父書》9通，《與弟書》249通，《教子書》115通；另附《致夫人書》、《教侄書》等7通。
曾國藩作為清代著名的理學家、文學家，對書信格式極為講究，顯示了他恭肅、嚴謹的作風。
壹、 稱謂及提稱語
稱謂是對收信人的稱呼。稱謂之後壹般附有提稱語，是用來提高稱謂的語詞，也就是對受信人進行尊敬擡舉的意思。
對祖父母，曾國藩畢恭畢敬，稱“祖父大人萬福金安”，“孫男國藩跪稟祖父母大人萬福金安”等。“萬福金安”，是祝頌請安之詞。
對父母，曾國藩也是畢恭畢敬，稱“男國藩跪稟父母大人萬福金安”、“男國藩跪稟父母大人膝下”等。“膝下”壹詞，是子女對父母的提稱語，意為常依於父母膝旁，既表敬重，又示眷戀。
對叔父，曾國藩雖然不必“跪稟”，也是恭敬有加，稱“侄國藩敬稟叔父大人侍下”、“侄國藩謹啟叔父母大人座下”、“侄國藩謹稟叔父母大人禮安”、“侄國藩謹啟叔父母大人萬福金安”等。“侍下”、“座下”，都是提稱語，表示尊敬。
對弟弟，曾國藩則比較親切隨意，稱“四位老弟足下”、“諸位賢弟足下”、“四位老弟左右”、“澄侯四弟左右”、“澄、溫、季三位侍右”等，以“左右”、“足下”較為常用。“左右”者，助也。 “足下”，原用以稱君主，後多用於同輩之間相稱的敬詞。都是提稱語，表示尊敬。澄、溫、季，分別是曾國潢（字澄侯）、曾國華（字溫甫）、曾國葆（字季洪）的字的簡稱。稱字不稱名，也表示尊敬。
對妻子，曾國藩稱“歐陽夫人左右”，也是表示尊敬。
對兒子，曾國藩則口氣大變，稱“字諭紀澤”、“字諭紀鴻兒”。壹律用“字諭”。“諭”者，告曉、告示也。壹般用於上級對下級，長輩對晚輩。完全是發號施令的口氣。
對侄子，曾國藩則口氣比較溫和，稱“字寄紀瑞侄左右”，不再稱“諭”，而是稱“寄”，顯得較為客氣；特別是以“左右”相稱，等於是把侄子的地位提升了，含有尊敬的意思在裏面。
二、啟辭
啟辭是書信的開場白。或略作寒暄，或提示寫信原委，如“惠書奉悉，如見故人”、“捧讀德音，喜出望外”、“忽奉手教，獲悉壹是”之類。對於啟辭套語，曾國藩並不拘泥，而是各有不同。
對祖父母、父母、叔父，曾國藩常用某月某日“接手諭”，“接讀大人示諭”，“接家信”，“得悉壹切，不勝欣慰”，“堂上各大人康健，不勝欣幸”等。有時省略此類客套。
對弟弟，曾國藩則很少有此類客套，大都直奔主題。
對兒子，曾國藩常用“接來稟”、“接爾稟”、“接爾安稟”等，是居高臨下的口氣。有時也省略客套。
三、正文
正文是書信的主體。
對祖父母，曾國藩首先是報平安，如“孫在京平安，孫婦及曾孫男女四人皆好”、“孫以下闔家皆平安”等。其次是詢問家中事情。再次是匯報同鄉好友事情。最後是匯報自己的事情。
對父母，與對祖父母略同，只是家務事匯報得更為具體詳細壹些。
對叔父，與對祖父母、父母略同，只是多了幾分客氣。
對弟弟，曾國藩則完全不同了，主要是研究為人處事方法，探討讀書學問之道，交流心得體會，有時會毫不客氣地指出存在的問題，提出壹些尖銳的批評意見。
對兒子，曾國藩又不壹樣了，不是探討，而是說教，教給人生經驗，教給學習方法。有時不厭其煩地授以家規家訓，如“考、寶、早、掃、書、蔬、魚、豬”、“八本”、“三致祥”、“三不信”等；有時深入細致地分析詩歌技巧，如“爾要讀古詩，漢魏六朝取余所選曹阮陶謝鮑謝六家，專心讀之，必與爾性質相近”等；有時現身說法地指導書法藝術，如“臨帖宜徐，摹帖宜疾”等；很多時候是壹些警言名句式的告誡。總之體現了壹個“教”字。曾國藩教育兒子說話要遲緩，走路要穩重，所以經常在書信中詢問“說話遲鈍、行路厚重否？”
四、結語
結語有收束書信全文的意思。與啟辭相仿，也有壹系列套語。
對祖父母、父母、叔父，曾國藩常用“敬稟壹二”、 “余容後稟”、“肅此”、“謹此”等。
對弟弟，曾國藩常用“書不壹壹”、“書不詳盡”、“諸不詳盡，統俟續布”、“余不壹壹，容俟續具”、“不壹壹”等。有時省略套語。
對兒子，曾國藩常用“此諭”、“此囑”、“特囑”、“此示”、“至囑”等。很多時候省略套語。
五、祝辭
祝辭是書信結尾的祝願或勉慰的短語。
對祖父母，曾國藩常用“跪叩祖父母大人萬福金安”、“即稟祖父祖母大人萬福金安”、“謹稟祖父母大人萬福金安”等。
對父母，曾國藩常用“跪稟萬福金安”、“謹稟父母親大人萬福金安”等。
對弟弟，曾國藩常用“即候近祺”、“順問近好”等。多數時候省略。
對妻子，曾國藩常用“此問近好”、“順問近好”等。
對兒子，曾國藩有時用“爾曹當勉之”、“兩兒均宜勉之”，多數時候省略。
六、署名
署名是寫信人在書信結尾的自稱。
對祖父母，曾國藩署名“孫謹稟”、“孫跪稟”等。顯得十分恭敬，十分規矩。
對父母，曾國藩署名 “男跪稟”、“男謹稟”、“男謹呈”、“余容另稟”等。用得最多的是“男謹稟”。與對祖父母相比，也是十分恭敬，十分規矩，只是把“孫”換成“男”。
對叔父，曾國藩署名“侄謹稟”、“侄謹啟”等。與對父母相比，省去了“跪稟”，把“男”換成“侄”。
對弟弟，曾國藩署名“兄國藩手具”、“兄國藩手草”、“國藩草”。很多時候則什麽也不署，戛然而止。
對妻子和兒子，曾國藩則不署名。